沈师桥位于慈溪观海卫城东部，是一座历史悠久、人才辈出、古迹众多的古镇。沈师桥建镇始于宋代。南宋初明州市舶司沈恒居此地，遂成村落。

沈师桥之景，首推太极图，也是全国为数不多的太极古镇之一。师桥太极图乃明初武将信国公汤和所构建，与国内众多以太极为主题的古村落相比，师桥太极古镇不仅有太极村落之图，而且还有书面记载。

至上世纪90年代初，沈师桥太极图古村还非常完整，太极路、河、阴眼、阳眼、莲花池、聚气塘等全存。后因旧镇改造，部分已毁，但框架仍十分明显。

太极古镇沈师桥

古桥是古镇一景

在师桥古镇内，纵横河道上今还存有十余条造型精美的古石桥。最有名的当然首推沈师桥。沈师桥由沈恒所建。当年沈恒在明州市舶司任上退休之后，爱明州乡下鸣鹤滨海之地的芦苇湿地风光，遂定居于鸣鹤北乡，成为师桥沈氏之祖。乾道六年，沈恒为开化乡内民智，在家设“海隅书屋”，亲自教授讲学，自任塾师，附近学子纷至沓来。因馆前有河，为方便交通，淳熙十三年，沈恒捐资在馆前建桥，以利学生过来。有学生万琦称桥为“沈师”，故称“沈师桥”，从此沈师桥就成为三北老幼皆知的学府名村。宋代罗炳写的《沈师桥记》中，有“师桥者，乡大夫沈公建而名之者也”的记载。

沈师桥高大气派，精心砌制，用料规整，全长8．5米，桥面宽4米，由5块长条石铺砌。桥孔跨水3．3米，南北各设5级石阶。桥上的整块栏板石长4．3米，石质异常光滑细腻，伫立了这么多年没有丝毫风化。桥的东西两边各刻“沈师桥”三个字，桥名为钱塘名士吴淦所书，而两边桥墙上都有一对镇水螯首，栩栩如生，忠实地守护着这座古桥。据说螯首的两只眼睛是乌金做的，“文革”时被人取走。现桥重建于清嘉庆二十年，重修于同治十二年。这是一座单孔的石梁桥。造桥者有意让人站在桥上，能看见十余里外的五磊山主峰顶。

在师桥境内还有东塾、西泽两桥，与沈师桥规格相同。这三座桥比三北境内一般古桥要宽大，主要因高台阁行会需要而建。

西泽桥，位于沈师桥西侧高店跟街西塘家钳，是沈师桥最古老的一座桥，始建在北宋或之前。《师桥沈氏宗谱》载：“西泽桥，土名唐家桥，坐坤向艮兼寅申。”在沈氏迁居此地时已有此桥，现存西泽桥是民国十一年所修建，是一座精致气派的石桥。桥面很阔，东西走向，两面各有台阶五六级。桥基厚实，为抬梁式石桥。桥面铺有四块梅园条石，旁有两栏，也用上等梅园条石所立，桥栏外侧居中书有“西泽桥”桥名，两旁精雕有花纹图案，还书有“民国十一年八月，俞尧华书，里人重建”等落款。

东塾桥又名东桥头，位于沈师桥东侧。桥上旧有文昌阁，初建于明洪武年间，现桥为清嘉庆七年重修，民国八年里人再修，全长10米，跨径4米，桥高3．7米。

境内有名的还有唐荔桥。唐荔桥俗名洞桥。位于沈师桥境东，唐荔桥名出自虞氏先祖虞荔，虞荔是初唐名士虞世南的父亲，梁武帝时曾任中书舍人，以文史名于世。唐荔桥始建于唐，现桥为清道光十一年四月重修。系单孔石拱桥，长13米，桥宽3米，跨径3．2米，顶高2．5米。主体保存尚好。是浙东名桥之一。

唐荔桥西侧有永凝桥。永凝桥建于民国二十年，由乡绅虞琴轩所建。为梁式石板桥，长13米，跨径3．9米，桥宽2．65米。永凝桥桥栏上刻有桥名，系隶书，字体劲美，为民国大书家于右任所书。

沈师桥东西两侧还有聚星桥、聚奎桥、双聚桥、东泽桥等，今均存。其中双聚桥之名为清代师桥名士，官翰林院编修、陕西提督学政的沈卫所书。

众多古建筑精品保存完好

沈师桥最有名的古建筑当数“大夫第”。大夫第在三北鼎鼎有名，民间有传：“三北有三绝，第一绝为鸣鹤双河牌楼，第二绝为师桥大夫第门头，第三绝为掌起同泰弄阴沟。”可见大夫第之名声。大夫第大门头可谓三北地区最精致的门楼。门头石块既粗又厚，大门砖块上有“福禄寿”三字。当年门外有两只石马、擂鼓等，还有旗杆，走进大门，是一个很深的明堂，前为三间二楼大堂，屋共三进，厅里有厅，两边是厢房，外围还有厢房，共有楼屋四五十间，占地约十亩。院内有数棵大梅花树。整幢宅院显得十分大气和古朴。可谓是沈师桥众多古建筑中的集大成者。

沈师桥最大的一幢大屋称为“金鸡门头”。金鸡门头前后四进，第一进为三间门头，后三进结构相同，都是十一间楼屋加两边二厢房。这样共有48间楼屋，大门朝东，房子坐北朝南，西边厢房外围还有一排七间三弄楼屋，以及其他附楼等，可谓是三北最大的大屋之一。金鸡门头有大小青石门头十多座，砖雕栏窗十多只。金鸡门头之名，取之金鸡克蜈蚣。当时大屋建后，旁有小屋经常失火。因蜈蚣属火，故在门头绘金鸡以镇之，隐克火防火之意。金鸡门头大屋的分房布局图现还存，此图长约2米，宽有1.5米，用墨笔在宣纸上绘成，因年代久远，部分蛀裂，现已进行了裱衬。

金鸡门头东侧，有“河下大屋”。河下大屋坐南朝北，临河向街，因位于街河之下，故俗称河下大屋。大屋前后三进，呈方形。头进是门楼，门头呈八字形，门楼东西共九间，南有小天井。楼很高，大门居中，过厅穿堂而过。门厅上方旧悬有一横匾，上书“大夫第”三字。过穿堂后，是第二进大门，进大门是一个大明堂，两侧是砖雕花格窗，使明堂和厢房分隔开来。河下大屋的建筑质量相当考究，房龄200多年的房子，可以说都没什么变动过。大屋内用料非常讲究，不用一根不好的木料。民间传说，当年建此大屋，足足用了六年时间，人们说买料三年，建造三年。由此可见该屋主人的“精品意识”。据说当年屋主人栖居于旁边的乐家大屋，亲自督工，精工细作，严格把关。大屋由此而名为师桥第一楼，足见其质量的精固。

除上述三座豪宅外，沈师桥境内尚有数十幢有名的古建筑。有明代永春堂、永丰门头、进士门头、新塘角斗大屋、凤翔门头、旗杆门头、五份屯大屋、花屋门头、西洋楼、三份屯大屋、朱界后沿大屋、东楼屋、西楼屋、阴墙门头、九思堂等等。在塘下村还存有一座明代古寺资西寺。

在资西寺南侧，现还存清末著名藏书楼——抱经楼，抱经藏书楼是沈师桥人沈德寿所建，抱经楼有藏书目录传世，被誉为近代中国乡村藏书界之翘楚。

人材之盛为乡上之冠

据明礼科给事中、提督浙江学政的维扬王玉藻所撰的《沈氏师桥记》载：“自南宋迄国朝（明朝）以沈合李数百年间，由周易登乡书者七人，由尚书登乡书者六人，由毛诗登乡书者十五人，登甲第者十人，由春秋登甲第者五人，由礼记登乡书者五人，余由郡邑明经入太学者且比比矣。”

据统计，南宋至清，族中曾中进士21位，举人32位，贡生25位。民国年间著名的七君子之一的沈均儒，其大名也在《师桥沈氏宗谱》上：“均儒，沈翰次子，字秉甫，号衡，县学附生，光绪二十九年癸卯科顺天乡试第十九名举人，三十年甲辰科第五十一名贡士，殿试二甲赐进士出身，授刑部贵州司主事。其弟恂儒，字孚，号实甫，附贡生，花翎知府衔，直隶知州。”沈均儒是师桥沈氏后裔，其祖上从沈师桥迁至嘉兴。

沈师桥最盛名的人物，首推明末忠臣沈宸荃，字友荪。崇祯十三年庚辰科会试进士，拜御史，鲁藩监国初，兴义兵，曾历兵部尚书，随监国航海，后保鲁王在福建殉难，事载《明史》本传及王相国顼龄所撰《沈氏二忠传》中。

师桥沈氏高官还有累官至大理寺正卿、刑部尚书、入经济名臣传的沈一鹏，字鹏冲，授大名府推官，升兵科给事，擢拜四川道御史。相当于现最高法院院长和司法部长。明代还有沈廷夔，字九华，任锦衣卫镇抚指挥，诰授荣禄大夫。

《师桥沈氏宗谱》所载，沈师桥在古代被授大夫者有数十人。近代有沈九成、沈士诚、沈星德等沪上闻人，当代有香港明星沈殿霞，还有中国科学院院士、全国人大代表、著名岩土力学家沈珠江，清华大学教授、著名水利专家沈之良等等。