常德沅水桥全长1407.86m，主桥为84+3x120+84(m)预应力混凝土连续梁桥。边滩区引桥为跨度25m桥面连续预应力混凝土简支梁桥，其在南岸为7孔一联，北岸4孔一联。上部结构箱梁采用
悬臂浇筑法施工。主桥墩采用
双壁钢围堰施工。1986年建成。
常德沅水大桥位于常德市城区国道207线和国道319线的交汇处,跨越沅水,中心号桩为2031+756。该桥西通黔、滇，北达鄂、陕。该桥由
湖南省交通规划勘察设计院设计。1981年12月，交通部批准修建常德沅水大桥初步设计是斜拉桥方案。1982年第2阶段设计时，除原报方案外，曾就7个不同的斜拉桥方案作了比较。1983年4月，再次上报3个设计方案。
1983年5月，交通部重批初步设计，同意将1981年原批准的斜拉桥方案改为主桥为84+3*120+84米的5孔
预应力混凝土单箱室连续梁方案。
大桥桥型为
预应力钢筋混凝土箱型连续梁桥，其孔径自南向北的布置是：7×25+84+3×120×+84+4×25+35×16+3×13，共54孔。全长1408米。5孔主跨为预应力连续梁，两岸引桥分别设7孔和4孔25米
预应力混凝土简支T梁。北岸在T梁外设38孔16米和13米的引桥，采用
先张法预应力混凝土简支空心版，下部构造为双柱式墩，通航水位最高为39.8米，桥下净空8米；桥面宽：（15+2×2米）净宽19米；设计荷载：汽—20级，挂—100级，人群350公斤/平方案；地震设计烈度：7度；通航标准：4级航道；桥面纵坡：主桥1.8%,引桥1.4%;桥头北端引道长6.08公里,南端引道长7.27公里,均不低于二级公路技术标准。为配合城市景观，在北岸常德市区防洪堤处，桥面拓宽54米，其中行车道21米，两侧各设置宽16.5、长31.3米的平台,台面有雕塑2尊。位于主河漕中的4个主墩基础，采取用直径16米，高18米的双层钢围堰沉井施工。1号、2号墩基础为直径13.2米的圆形扩大基础，基底嵌入岩层1.2—2米。3为直径13.2米的圆形扩大基础，基底嵌入岩层1.2—米。3号、4号墩基础为高桩承台，均以7根直径分别为2.4米与2.5米的桩，嵌入岩层分别为15米与11米，承台圆形直径为14米，大桥资金总概算为3977.7万元，其中交通部投资1200万元，省财政拨款1000万元，余为省公路养路费。全部工程用工130万工日，钢筋材6878吨，水泥2.033万吨，木材3274立方米，沥青480吨。
该桥是
湖南省第一个采取“概算承包”办法施工的桥梁建设工程。1982年2月，省长办公会议决定，由常德行署和省交通厅共同组建“湖南省常德沅水大桥工程指挥部”，按概算包干负责完成建桥任务。指挥部下设3个分指挥部：由原常德市和原常德县各组建一个分指挥部，分别承担北岸和南岸的桥头引道工程及拆迁征购任务，由省公路工程处（现为省公路桥梁建设公司）组成桥梁分指挥部，承担1408米桥梁的施工任务。3个分指挥部与指挥部签定承包合同，均按概算承包，对工程进度、质量、安全、造价等全面负责。该桥与1983年10月1日开工，1986年10月1日建成正式通车，按计划提前3个月全面完成任务，成为湖南省桥梁建设工程不突破概算，保证质量，缩短工期的一个范例。建桥工程一开始，坚持监理工作严格把关，指挥部设3级监理机构，由1名副总工程师负责，并配备4名有丰富经验的工程师担任专职监理工程师。明确规定，分指挥部每月完成的工程量，必须经指挥部监理工程师签字认可，建设银行才按概算拨款。监理使用的检测设备先进，经中间验收和预验收，在20项单项工程平分中，有19项优良，1项合格，优良率为95%。同时，按设计标准的静载和动载试验，应力和挠度都符合标准，经过省验收委员会鉴定为全优工程。获1987年国家建设工程质量金质奖。
2008年9月8日上午，在沅水大桥下一群工人正在紧张作业，对沅水大桥进行翻修。大桥这边一位工人大叔正在擦洗大桥下的广告牌及碑文，他擦洗得非常仔细，连广告牌侧面的灰尘也逃脱不了他的眼睛；那边有几位工人正在卖力地粉刷大桥的桥墩；在桥上面还有一位工人正在给扶手重新上漆……
据一位工人介绍，由于大桥渗水、雨水腐蚀、太阳曝晒等一些原因，沅水大桥的桥墩被腐蚀得很厉害。桥管所在了解情况后，开始对大桥进行全面翻修。据悉，大桥翻修工程已展开20多天了，目前工程进展顺利，已完工大部分翻修工作。