沃尔普（Joseph Wolpe，1915—1997），美国行为治疗心理学家。他的实验研究表明，动物神经性症状的产生和治疗都是习得的。因此，他认为治疗人类神经症的方法也可由此发展而来，于是提出了交互抑制理论以减少神经症行为，并从该范式出发，发展了系统脱敏技术。

沃尔普的“系统脱敏法”

系统脱敏法

心理治疗师，在南非的约翰内斯堡执业，大学读书期间曾读过Pavlov的文章，自己也进行一个实验：把猫关在实验室的笼子里，喂食时给予电击，使它出现精神病。过一阵子后，它们即使饿得半死也不在笼子里进食。接着Wolpe想把制约反射颠倒过来，让它们在一间看起来很不一样的房间里进食，在这屋子里，它们的焦虑程度较低，因而很快就学会在这间屋子的笼子里进食，接着在一间与实验室的房子差不多的笼子里进食，然后在更相像的屋里，最后再回到实验室去。

Wolpe称这个方法叫做“交互抑制”（reciprocal inhibition）或是“减敏感法”（desensitization）。他的理论是：如果一种抑制焦虑的愉快反应（如进食），在产生焦虑的刺激之前出现，则会减弱这些刺激的强度。在这些猫的情形中，将对食物的愉快反应与笼子、而且最终与实验室里的笼子产生联系，于是克服了在这些地方产生的焦虑。根据这样的结果，Wolpe开始寻找一种可比较的、能够用于病人身上的技巧（进食在人类身上不会形成足够强烈的反应，而且在任何情况之下，也不可能在办公室里运用），并以此治疗许多精神官能症。

心理学家沃尔普著名实验

第一步：将一只猫关进实验室的实验笼里，先响铃声，后电击它。这样次数多了，猫变得非常焦虑恐惧。铃声、电击停止了，它的焦虑恐惧始终不消失。

这时喂它，猫拒绝进食。

把它从实验笼中拿出来，放到实验室的任何地方，它依然焦虑不安拒绝进食。

再把它放到相似的房间里，它仍然不食。

第二步：实验的后半截是如何消除猫由于电击造成的焦虑与恐惧。

猫饿了总要进食的，这是支持它的一种积极力量。沃尔普就先找一间与实验室完全不同的房间喂猫。因为环境完全改变了，猫稍安一些，经过犹豫逐渐恢复进食。

接着，实验升了一级，把进食的地方移到一间与实验室相似的房间里。猫又开始焦虑不安，踌躇许久，它最终战胜了自己，继续进食。

再接下来，又把进食的地方升级为那间实验室，但是远离实验笼。可想而知，猫重返受伤害之地焦虑不安是肯定的。然而，又经过一番焦虑不安和战胜自己的冲突，猫完成了进食。

最后，把进食位置越来越移近实验笼乃至移到笼里，猫的进食仍然完成了。

猫对实验室、实验笼的过敏反应，经过这样层层升级的适应性训练，终于几近完全地消除了。