汤姆·劳克林是好莱坞上世纪60~70年代走红的西部片明星，他不仅擅长出演动作片，还能横跨编剧、制片、导演等多个领域，堪称电影全能型人才。他的代表作品《
比利杰克》（1971），就是由他自编、自导、自演完成。影片讲述的是一位硬汉枪手保护一所“嬉皮士”高中免受当地成年人攻击的故事，这所高中里聚集着大量的反主流的年轻人。
因为西部片《比利杰克》的大获成功，汤姆·劳克林之后接连拍摄了《比利杰克的审判》（1974）、《比利杰克去华盛顿》（1977）等续集影片，虽然口碑褒贬不一，但都取得了一定的商业成绩。1970年代末期，汤姆·劳克林逐渐开始淡出影坛。1981年的《游侠传奇》，是他最后一部出演的电影。
1985年，汤姆·劳克林曾开拍电影《比利杰克的回归》，但是因为在拍摄途中他的头部和颈部受伤，电影拍摄也就被迫搁置下来，影片最终也未能完成。在他晚年，他曾把这部影片的部分片段发布到个人网站上，和喜欢《比利杰克》的影迷们一同分享。
汤姆·劳克林从1990年代开始热衷于从事政治活动，他曾分别于1992年、2004年和2008年参选美国总统，但基本在初选阶段就以失败告终，他也被媒体称为“边缘候选人”。不过他本人对此并不在意，他认为参与竞选和宣传自己的政治态度是最主要的。