2019年，执导个人首部电影《
宽宥》，该片讲述了看管死囚的监狱长伯娜丁·威廉姆斯对死刑犯安东尼·伍兹产生同情后，开始反思死刑是否合理的故事，提名第35届美国独立精神奖最佳剧本，获得第11届非裔美国人影评人协会奖年度十佳影片、第35届圣丹斯电影节剧情片单元评审团大奖。
2021年，执导由
丹妮尔·戴德怀勒、
乌比·戈德堡共同主演的传记电影《
蒂尔》，该片提名第27届金卫星奖剧情类最佳影片、第18届女性影评人协会奖最佳女性执导影片，获得第93届美国国家评论协会奖年度影片。
在电影《蒂尔》中，池娜叶·楚库采用微妙、优雅的风格有助于缓和那些经常拖累现代好莱坞传记片的伤感华丽和叙事陈词滥调。但是，她过于多愁善感，反复表达了玛米对儿子安全的挥之不去的担忧，这让该片感觉像是一部普通的时代传记片（《偏锋杂志》评）。
在电影《蒂尔》中，编剧兼导演池娜叶·楚库秉承女性导演特有的细腻，不仅长于步步为营的情绪把控，还巧于敏锐的运镜构思。影片开局明丽，在一个阳光少年的日常中埋下杀机，然后突然急转直下，让人跌入情绪的深渊。停尸房里蒂尔的惨状一开始被遮挡，当观众以为导演池娜叶·楚库有意避之时，旁人被支开，镜头徐徐拉起。这组镜头不仅还原了当年记者拍照时直面遗体的冲击感，还把母亲内心强大的一面呈现在观众面前。而导演池娜叶·楚库并没有就此止步，借着母亲对已无人形的遗体的抚摸，观众迅速脑补着蒂尔死前惨绝人寰的遭遇（《新民周刊》评）。