1989年,池华琼在吴淞二中初中毕业,正好《
16岁的花季》摄制组在招聘演员。在几千个应聘者中,被导演选中。《
十六岁的花季》之后,又演了一部电影《
出嫁女》,并带着两部戏考进了上海戏曲学校的儿童剧学员班。
1990年9月,池华琼参加了上海儿艺培训班,她与
陆毅同一个班级。学了三年,池华琼觉得没有发展空间就提早离开剧团走上个体演员道路。1993年主演了《
情满珠江》。
1994年遇到
黄蜀芹导演,在他执导的电影《孽债》出演了一小太妹的角色。
1996年,主演电影《刘胡兰》,1997年,凭借该片获得了97中国电影表演学会个人奖,是该奖获奖年龄最小的演员,同年,进入
上海电影制片厂演员剧团,在上影厂在职了四年。后又过签约北京的金英马影视公司。
2002年,池华琼接演了一部电视连剧《七日》,是导演
管虎继电视连续剧《黑洞》后的又一部作品。在《七日》中,池华琼演饰的角色叫郑菲儿,是市长的女儿,又是这个城市
刑警队队长的女朋友,也是案子中卧底女警察的最好的朋友,还是案件中被犯罪团伙利用的对象。同年又在大型古装连续剧《蟋蟀宰相》中扮演角色是南宋时期倾国倾城的一代名妓。
2009年,参演导演尤小刚执导电视剧《杨贵妃秘史》,饰演角色梅妃。同年,搭档
焦恩俊、
文清主演40集神话电视剧《远古的传说》。
2015年12月,参演由张铁林担任总导演并主演的三十集电视剧《
文房四宝》。
自出道以来,池华琼尝试了众多类型的女性角色,从纯情的少女到刁蛮的小太妹;从凛然正气的少女英雄刘胡兰到香港黑社会的大姐大;从机智勇敢的地下党员到可亲可爱的空中乘务长;从底层的小市民到充满书卷气的大学教授;从郁郁寡欢的唐代舞姬到高贵端庄的皇母娘娘,基本上每个角色都栩栩如生,非常成功。被媒体称为“百变仙子” 池华琼的外形条件上佳,属于标准的美女,她兼备成熟与真诚的气质,聪慧的眼神给人留下深刻的印象(网易娱乐评)。