江苏省水彩画研究会在李剑晨会长的领导下，广泛团结全国水彩画家，8旬老人亲自或派员奔波于上海、浙江、广东、福建、江西、安徽、山东等省市，克服重重困难，自筹经费在国内外举办了包括省展、省际交流展、联展、国际展等等各种形式的水彩画展览100多个，同时举办学术研讨会。
中国水彩画曾在“文革”中遭受严重摧残，在文革后的1979年全国文代会和1980年江苏省第四届文代会上著名水彩画家李剑晨先生发出“重视水彩画创作，解救和发展水彩画”的呼吁，得到了热情支持。1980年9月1日，他和杨云龙、崔豫章等画家一道在全国率先成立了“江苏省水彩画学会”（现名江苏省水彩画研究会），选举李剑晨为会长，杨云龙、陈志华为副会长，袁振藻、常厚钅星分别为正副秘书长。进而全国各省市水彩画组织相继成立，还促成了“中国水彩画协会”的成立。
与20多个国家的水彩画会共同创建了“国际水彩画联盟”，参加了七届世界水彩画大展和众多的国际水彩交流展。研究会的同志多次自费
出国交流、讲学，与“美国水彩画会”等五大洲30多个最具影响力的水彩画会建立了友好的学术关系，使中国水彩画在国际水彩画坛上占有了一席之地，赢得了崇高的声誉，切实为振兴和发展中国水彩画并将其推向国际画坛作出了卓越的贡献。
1990年，江苏省水彩画学会由省文联推荐向省民政厅申报批准登记，更名为“江苏省水彩画研究会”。1999年被江苏省政府民政厅批准为“省级法人社会团体”，法人代表为李剑晨。2002年被民政厅表彰为“江苏省省级先进社会团体”。
李剑晨大师的建树和贡献使他在海内外享誉殊荣。1999年9月，他荣获香港“全球杰出人士暨中华文学艺术家金龙奖——艺术大师奖”。2001年6月荣获中国文联、中国美协授予他的国家级美术最高奖——中国首届美术“金彩成就奖”。
李会长逝世以后，经江苏省水彩画研究会名誉会长、常务理事扩大会议讨论并以无记名投票的方式选举常厚钅星 为代会长，报省文联、省民政厅审批后担任法人代表，代理会长工作。2008年1月26日，在省文联和省民政厅的领导下，召开了“江苏省水彩画研究会第三届会员代表大会”，通过了上届会务工作报告，修改了章程，选举产生了江苏省水彩画研究会第三届理事会，常务理事会，名誉会长、会长、名誉理事，再经上级领导审批，常厚钅星 当选为江苏省水彩画研究会会长，法人代表。