有长江、钱塘江两大江河的冲淡水注入,东边有黑潮暖流通过,北侧有苏北沿岸水和黄海冷水团南伸,南面有台湾暖流北进,沿海有舟山群岛众系的岛屿分布,营养盐类丰富,有利于饵料生物的繁衍
江外渔场以1997年10月调查为例,浮游动物共有218种,精致真刺水蚤占15.65%,帽形真哲水蚤占9.54%,微刺哲水蚤占6.57%,丽隆剑水蚤占6.22%,
中华哲水蚤占5.33%
江外渔场以1999年7月调查为例:共有48种浮游植物,细长翼根管藻占86.53%,三角角藻占4.63%,纺锤角藻占1.43%,具槽直链藻占1.00%,薄壁半管藻占0.58%
江外渔场以1997年10月调查为例,底栖生物100种,恻花海葵占31.32%,霍刺梳虫占14.85%,戈芬星虫占9.22%,星虫状爱氏海葵占6.12%,
条纹板刺蛇尾占6.04%
是东海区重要经济鱼虾类的重要越冬场,还是部分经济鱼虾类和太平洋褶柔鱼的产卵场之一,是底拖网作业的良好区域,成为全国最著名的渔场。该海区重要的作业类型还有灯光围网,流刺网和帆张网等