薄荷,草本植物,产于我国长江经南广大地区,我省以永州市为生产区。它是暑季药品的主要原料。永州薄荷生长适应性强,红壤土以及贫瘠山坡,都可栽种。每年元月中旬取根(与茅草相似)剪成1寸一节,每蔸栽4至5节,6月中旬长至2尺许,即可收割。如施用化肥,亩产可达700到800斤,甚至千斤以上。收割后再在蔸上施点火土灰,浇点肥水,10月可以收再生苗。每亩可收300~500斤优质薄荷叶。
《
本草纲目》第十四卷记载:薄荷“茎叶气味辛、温、无毒。主治贼风伤寒、发汗恶气心腹胀满、霍乱、宿食不消、下气,煮汁服之,发汗、大解劳乏。”用薄荷作饮料,芬芳四溢,清凉可口,醒脑提神。
随着医学科学的发展,薄荷除作中药和饮料外,还可制成
薄荷油,
薄荷脑,是
清凉油、祛风油、鼻通等清凉剂的主要原料。
永州薄荷产于
湖南省的永州市,距离现在已经有着快两千年的种植历史,永州薄荷另有别称为永叶薄荷,它是永州市远近驰名的
土特产,可以制成
香料、饮料或者装饰品,并具有一定医学效用,每年出口15至50吨,远销
新加坡、
马来西亚、
美国、
日本和
香港等国家和地区。
美国、日本和
东南亚一些国家的人民最喜欢永州薄荷。他们往往把薄荷挂在衣框内的衣钩上,打开衣框,光彩夺目,芬香扑鼻;以之作高级饮料时,每杯茶只掺放一、二片。薄荷的这些特性只能在永州市朝阳乡的荷叶塘,青角井等四个村范围内种植才能具备;不在这些地方种植,即使精心培育,也难免不变质、变形。