永宁寺位于山西省朔州市怀仁市亲和乡南小寨村内，西距大应公路2公里，交通非常便利。永宁寺历史悠久，据传初建于元太祖忽必烈年间，历代均有修葺增建，至明清时已经形成一定规模建筑群。后来，由于战火、政治运动等多方面原因，除了大雄宝殿基础外，其余设施损毁殆尽。建筑是1997年重建的，基本保持了原来的建筑格局，规模比较宏大，香火非常旺盛，尤其是每年四月初八庙会期间，更是人山人海，热闹非凡。

永宁寺佛殿的建筑是典型的砖木结构，具有浓郁的山西北方建筑特色。永宁先后经过七次大型修复，现只保存下三统石碑。其中最大的一统石碑是大清光绪廿九年岁次癸卯孟秋月中浣立石（重修永宁寺碑记并序）云：永宁寺，古人命名之，旨悠久安静之意。光绪戊戌主任持僧觉恩。引携村民五拾余人家捐款修复中佛殿。大清乾隆廿一年丙戊季春立：（顶礼十方铭石记）……，福有福田、求之由己、无大无小，但天道有往必还。修相传十世久尔，幸各处檀越香火千年何难？三千多众出铺地之砖铺天之石，救大千之眉火，种万载之福田。共五个县，二十个村人民。光绪年间还有一统石碑是由永宁寺主持僧源珏师和住寺僧源烟师，募化僧、绪裕师与徒弟广纪、广经、广系共同代领各村善男信女和各界信士，共200多人捐款进行了一次修复工作。石碑为“永宁寺修复芳名碑”。 文化革命时期，下层人员把牛鬼蛇神与佛教打成一论，对寺院进行横扫，当时把殿内的古佛像一扫而空。虽然没有佛像，可是殿宇仍然显示了元代的建筑艺术风彩。后来天王殿成了小队的粮库，院内各队挖了十多个山药窖，还圈了牛羊。使整个寺院破乱不堪，一片凄凉荒惨之境像。一九九七年十一月九日（永宁寺修复碑志）记：有二十八名善男信女捐资修复了中佛殿、观音殿。一九九七年五月兴工，同年十一月九日竣工，重现圣境。当时佛慈悲众生再次放光显圣，普照十方众生。这次修复是能目师（女）主持进行的。

据大清光绪石碑记载：“永宁寺……南向桑干如带砺、气象雄壮、似蓬似岛，殿宇毅然连接恒山岳蜿蜒而来，东接龙山之秀，旁锦屏龙虎降伏，西达云岗之奇。”本寺现是县文物级保护单位。

元世祖赐名

据传该寺建于元世祖忽必烈年间，当时此地有仪叛情况，有元帅前来平息，走到清河东畔，见水沏透明，饮用甜凉，下令在此安营扎寨。有一日午夜前，一位哨士发觉东北方向白光炽燃，中有佛像慈祥端坐。即时笙管筲声悠扬悦耳、歌声四起。哨士火速告知元帅。元帅领众将士起来察看，果不其然。只见半空灯火辉煌、热闹非凡，有一座宫殿明显，中有一中古佛，两边菩萨、罗汉，下面有金童玉女起舞，音乐四起、美不胜言。约一个时辰此境渐渐消失。当时元帅令随军书案把此事记录在册，回朝后将此事此境呈禀皇上忽必烈。次日世祖召文武大臣共议此事，都说古佛显灵，光照十方是吉祥之兆。一定是江山永固、黎民安乐。另外这地方实为佛门圣地，并建议在此建造寺院，塑佛像供养，以求佛慈悲恩慧、国泰民安。世祖听后大悦，拟旨修建寺院并定名为“永宁寺”。经能工巧匠之修造，三年完工建成上、中、下三殿三院。上佛殿地基高于中、下二殿三米多，固显的格外雄伟壮观。当时上佛殿塑弥勒佛、中佛殿塑释迦牟尼佛、下佛殿塑玉皇大帝。前有山门内护法殿塑哼哈二将站立两旁，身材魁梧、盛气凌人。寺院建成后闻名远近，香火旺盛，各方人士觉得这里是块宝地，纷纷迁来居住，从此取名“南小寨”。起初是曹、郭、卢三大户，后来发展很快，有四十多姓人家，总人口三千多口。相传先有永宁寺，后有南上寨。

蒙人朝山的中休站

自从永守寺建成后，成为蒙古人朝拜五台山必拜的三宝寺院，也成为中间休息的一站。据传蒙人当时朝五台时，多数人是走三步叩拜一头。一直从蒙地拜到五台山，中间在南小寨永宁寺休息用饭，蒙人对五台山的佛菩萨非常尊敬，走时不管带多少钱，回时全部布施于三宝殿。回家时就是五台山的土也要包好带回家一把，以做供养和保存，回家时非常欢喜，边走边歌舞。

镇寺之宝

在民国十七年间，有冯军的一支队伍经过此处，村里一口井水干缺。当时永宁寺上佛殿前有一古缸内有一缸清水，士兵们用缸内水食用、饮马，可这缸内水一直用不完，直到军队走时还是一缸清水。据传这就是永宁寺建成的镇寺之宝物。

历住持师父补考

按流传永宁寺的宗派必须遵循：本觉常龙、能仁圣果……，三十六字轮回叫法。历来实有师父法名是：觉明、觉理、常福、龙石、龙茂、能成、仁慧等。还有从此以前的历史资料已失散，现略考记如下：心珠（大清乾隆廿一年）、觉恩（大清光绪廿九年）、能成（1940年—1979年），以后十多年空白。改革开放以后，人们都有了宗教信仰的自由，有几位僧人前后来永宁寺住寺。妙显、妙通、能月（女）可是每位来住不长，又忽然而去，云游他方。能咸师1940年住永宁寺；1980年去五台山善化寺；1990年又去包头市东河区居士林弘法度众去了。现年八十岁。