永宁古寨位于广东汕头市澄海隆都前美“陈慈黉故居”北面，陈慧先因行船经商致富，始建于清康熙四十三年至四十八年（1704至1709年）之间，后其子进士陈廷光续建，至雍正十年（1732年）建成，是一占地10333平方米的正方形巨寨。

永宁古寨即是永宁寨，位于广东汕头市澄海隆都前美村，为曾任清内阁中书的陈氏先祖陈廷光于雍正十年（1732）所建，是一占地10333平方米的正方形巨寨。该寨建在俗称“鼎脐”的低洼地上，坐西南向东北，正对着远处的莲花山，四周有沟渠池塘护卫；前面寨池澄清，莲峰倒影，明堂开阔，众水汇聚，被认为传统“风水”绝佳之地。

永宁古寨于2005年被汕头市人民政府公布为第三批市级文物保护单位。

永宁寨占地总面积1万平方米，坐西南朝东北，面对潮澄饶交界的莲花山。该寨为方形寨，由三面高一面低的寨墙构成，墙高8米，厚0.8米。寨内地面前高后低，前为灰埕后为住宅。中间建成3列并排的传统第堂，均为“四点金”歇山顶平房建筑，倚两侧和后面寨墙而建的住居均为两层楼结构，俯瞰全寨居屋，形似马蹄。全寨共有厅房210多间。

古寨前有“义门”，这两个字是从永宁寨门眉的题字“义路”、“礼门”而来的。乃是建造永宁寨的前美先儒陈廷光对子孙的遗训，他寄望子孙要懂“礼义乃人生之路，处世之门”。寨门有一个破旧的石亭。过去这里是一个读报亭，它建于抗日战争时期，是当时用来宣传抗日救国、张贴通知通告的。村里几经旧屋翻新，危房改造，却一直舍不得拆它，把它做为历史的见证，教育年轻人保家卫国。

整座古寨，呈长方形结构，它按“驷马拖车”的布局建筑，是典型的潮汕古民居建筑风貌。全寨占地面积近万平方米，坐西南朝西北，前面是广阔的风水池，鹅群鸭群畅游其中。三面寨墙高达8米，具有防洪、防涝、防盗的作用。围寨共有大小三个门，有一个前门和二个后门。寨门正中写着“永宁寨”三个字，标注着“雍正十年”的字样。两扇门页分别写着“义路”、“礼门”。进入寨门，展现在我们眼前的是并排三座典型的“四点金”硬山顶平房建筑。前面是一个阔埕，有篮球场，几个小孩子正在玩球，显得十分清静。

永宁寨的正厅是中瀚第。这座中瀚第三进建筑，前厅悬挂着一块牌匾，写着“乐善好施”的字样，前厅的右面墙上张贴着古寨主人陈廷光及其夫人余妙德的遗像，遗像下面以连环画的形式简单地介绍了陈廷光的生平。

永宁寨的中瀚第正厅的中央悬挂着一块牌匾，上面写着“重宴鹿鸣”四个字。据了解，“重宴鹿鸣”又称重赴鹿鸣宴，是清代科举制度对考中举人满六十年的庆贺仪式。康熙三十二年（公元1693年），时年22岁的陈廷光考中癸酉科举人，得赴鹿鸣宴；60年后，经奏准他又重赴专为新科举人所设的鹿鸣宴，以祝贺获得高寿。时任两广总督的苏昌，特向82岁高龄的陈廷光赠送对联：“与宴重逢攀桂日，问年已越钓璜时。”中瀚第的后厅布置十分简单，两边墙上挂着数面镜框，里面记录着前美的一些历史典故。

中瀚第两边是纤陌小巷，小巷里遗留下数十间破旧的小屋。这些小屋一种古朴的气息扑面而来，带着历史的尘埃，飘浮着厚重的苍凉。左边巷口的对联写着：“东鲁雅言诗书执礼，西京遗训孝悌力田”；右边巷口的对联则写着：“克勤克俭保世滋大，是彜是训进德有基。”古寨的东南方还有一个保存完好的八角形石井，据说该井井中有井，井水深不可测，永不枯竭。当时全寨人的生活水源，全靠此井。古井的后面，有一条石阶，沿着石阶可以登上寨门楼和望窗口。这个寨门楼是旧时守楼值更的岗楼。

永宁古寨始建于清康熙四十三年至四十八年（1704至1709年）之间，至雍正十年（1732年）建成。清康熙四十三年至四十八年（1704至1709年）之间，陈慧先因行船经商致富，始建永宁寨。陈慧先去世后，由其子陈廷光续建，至雍正十年（1732年）建成，并亲自题写寨名，制成石匾，嵌于寨东门上。

陈廷光，清康熙十一年（公元1672年）农历八月三十，出生于前美村。他自小天资聪慧，读书又极其用功，康熙三十二年，考中癸酉科举人，后被委任到直隶（今河北省）赞县当知县，因其清正廉洁，兴利除弊，爱民如子，被誉为陈青天。陈廷光虽然身在中原腹地任职，然而又常常心系故里，经常派人了解家乡村民的生活状况。当他听闻家乡的村民常受野兽侵袭、盗贼掠夺之苦，遂遍观各地城墙城门、古寨村落，与京都国师郭禹藩共同研讨设计，揉合多种形式，设计出建筑村寨的方案，后来委托亲属筑就了永宁寨，以解除家乡村民之忧，让他们永远享受安宁。于1722年开始建设，清雍正十年（公元1732年），陈廷光辞官回梓之后，将永宁寨修建完毕。

永宁寨集潮汕各种传统民居建筑于一体，形成一个互有联结的民居建筑群。其布局造型十分独特，既不同于山村圆寨，也有别于一般散居民宅。系是建在平原低洼地区的方形寨，外围是寨墙楼，内中是整齐有序的平房宅第和8条火巷构成一个外高内低、全封闭的大院落。综观全貌，好似一座被四面高墙所包围的巨型“驷马拖车”式的民居建筑，具有防洪、防涝、防旱和防盗贼的特殊功能，对研究清初潮汕地区的建筑形制及当时的历史有一定价值。