永（拼音：yǒng）是汉语一级通用规范汉字（常用字）。此字始见于商代甲骨文，其古字形一说像人在水里游泳，本义指游泳，这个意思后来由“泳”表示。一说“永”的古字形像长长的流水，本义指水流长。由水长流不断的意思引申，指长久、久远，如：永乐、永生。

“永”字最早出现在商代的甲骨文中。关于“永”字的构型，主要有两种说法：

1.甲骨文（图1）的“永”字由“人”和双人旁“彳”及“水”组成。这是个会意字。双人旁“彳”本是行字的左旁，有前进之意。人在水中行走，即人在水中游泳，按这个意思分析，“永”的本义指游泳，它应该是“泳”字的本字。后来为了与永远的“永”相区别，另外加了三点水，造了个“泳”字，用于游泳之“泳”。

2.甲骨文的“永”字是象形兼会意字。其字形像长长的流水，中间是主河道，旁边是支流。按这个意思分析，“永”的本义指水长流不断。

金文（图3）的“永”字由甲骨文演变而来，只是右侧水形变成一条实线。小篆（图6）的字形与金文相似，都有水流不断的样子。楷书笔画化，失去原形，但字的下部为水，仍表示与水有关。

“永”字基本义为长，引申指时间长，如《诗经·卫风·木瓜》“匪报也，永以为好也。”“匪”通“非”，也就是说不是报答，而是永远要好。

“永”由形容词长久引申为动词延长。《尚书·盘庚上》：“若颠木之有由孽，天其永我命于兹新邑。”大意是好比倒伏的树木生长出新枝，上天将使我们的国运在这个新都延续下去。汉代曹操《步出夏门行·龟虽寿》：“盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。”“永年”就是“延年益寿”的意思。

长久不是一个确数。用在时间名词前面，则是一整段确定的时间。汉代刘桢《公谦》诗：“永日行游戏，欢乐犹未央。”“永日”指从早到晚，整个白天。《世说新语·文学》：“卫玢始度江，见王大将军。因夜坐，大将军命谢幼舆。玢见谢，甚说之，都不复顾王，遂达旦微言。王永夕不得豫。”“永夕”指整夜。

①《汉书·礼乐志》引作“歌咏言”，《汉书·艺文志》引作“歌咏言”。一说“永”仍为“长”义。 《史记·五帝本纪》引作“诗言志，歌长言”。

【卷十一】【永部】于憬切（yǒng）

长①也。象水坙理之长。《诗》②曰：“江之永矣。”凡永之属皆从永。

【译文】永，（水流）长。象水的直流和波纹的漫长。《诗经》说：“长江那麽长啊。”大凡永的部属都从永。

【注释】①长：段玉裁《说文解字注》作“水长”。

“水长也”注：引申之，凡长皆曰永。释诂，《毛传》曰：永、长也。《方言》曰：施於众长谓之永。

“象水巠理之长永也”注：巠者，水脉。理者，水文。于憬切。古音在十部。

“《诗》曰：江之永矣”注：《周南·汉广》文。

于憬切，上梗匣 ‖ 永声阳部（yǒng）

永，长也。引也。远也。遐也。亦姓，出何氏《姓苑》。于憬切。二。

【巳集上】【水字部】永；部外笔画：1

《唐韵》《集韵》《正韵》并于憬切，音栐。《说文》：水长也。象水巠理之长。《诗·周南》：江之永矣。

又《尔雅·释诂》远也，遐也。扬子《方言》：凡施于众长谓之永。《书·大禹谟》：万世永赖。《诗·周颂》：永观厥成。

又州名。《韵会》：唐置以二水名。

又姓。《列仙传》：有永石公。

又《集韵》《正韵》竝与咏同。《书·舜典》：诗言志，歌永言。传：谓歌咏其义，以长其言也。音咏。

又如字。

❶首笔点在田字格竖中线上端。❷㇆的横段较短，竖段在竖中线。❸㇇的横段在横中线。❹撇和捺相接于横中线。

见主词条：永字八法

（参考资料：汉典）

（参考资料：汉典）

注意：方言字音的声母和韵母用国际音标标注；各方言点的字音以当地城区中老年人口音为依据，仅作参考

（参考资料：《汉语方音字汇》、汉典）