水铝英石是常见的两种非晶质矿物之一(A型蛋白石、水铝英石)，是由氧化硅、氧化铝和水组成的非晶质铝硅酸盐矿物，水铝英石外观上呈海绵状团聚体，有许多细孔和巨大表面积。颜色随吸附的金属离子而异，常为白色、浅蓝色和浅绿色，水铝英石是火山灰土壤的主要黏粒矿物。它通常是在低温低压环境里的风化过程中而产生。

水铝英石和褐铁矿是常见的两种非晶质矿物，它们通常是在低温低压环境里的风化过程中而产生，外观上会呈现出相当具特征的集合体，一般以乳头状、葡萄状和钟乳石状的块体为主。非晶质矿物最大的特性，就是在于其具有吸收各种不同离子的能力，因此本身的化学组成十分的不固定，常会有很大的变异存在，不过大致而言，水铝英石是一种含水的铝硅酸盐。另外，虽然非晶质矿物具有吸收不同离子的能力，但是它们固定有机质的能力却不高，主要是因为比表面积和电荷密度较低，相对来说，土壤矿物具有高水合程度、广大的表面积，以及可变的电位，可以透过阴离子和配位基交换反应形成稳定的有机—矿物复合体，从而产生对有机质的物理保护。

依据形成的作用

水铝英石依据形成的作用不同，可分成两种来源。

一：由于碳酸盐岩广泛地发育于热带、亚热带地区，丰富的地下水、地表水及土中溶液交代作用提供了良好条件，在碳酸盐岩风化成土的过程中，可溶成分(钙、镁、钾等)的带出，和难溶成分(铝、铁、锰等)的原地残积，是最主要的两种作用，但是，地下水、地表水等流体对于铝、铁、锰和硅等成分的变化，也扮演了极重要的角色。交代作用是碳酸盐岩风化成土的重要作用，发育于碳酸盐岩红色风化壳形成和演化的全部过程中，也是碳酸盐岩红色风化壳中矿物形成的基本方式之一。不同类型碳酸盐岩风化成土作用的差异，主要在于溶蚀-沈积作用发育的程度，如在石灰岩风化成土的早期，就会有溶蚀-沈积作用超过交代作用的现象，此时在石灰岩红色风化壳剖面岩土接口附近，便可观察到直接由溶蚀-淀积作用形成的矿物如伊莱石、水铝英石、结晶程度很低的胶状氧化铁矿物，以及相对应生成的微结构特征。

二：水铝英石的另一个来源是热液矿床，特别是硅卡岩型矿床中，著名矿床学家林格仑和柯尔任斯基等，都曾对热液交代作用有过深入的研究，也提出了关于热液矿床交代作用的成矿理论，台湾的水铝英石便主要是来自于这种成因，分布在热液作用旺盛的金瓜石地区。

发生的地质环境区分

如果再加上以发生的地质环境来区分，又可进一步分成三种类型：

一：中心型火山构造酸性火山碎屑岩热液喷气蚀变型矿床，是在岛弧带内，特别是在上方有沉积岩覆盖的层位，如火山洼地、火山穹窿，边缘断裂等处发育，所产生的矿物以叶蜡石为主，次高岭石、狄克石、石英和水铝英石

二：断陷盆地酸性火山碎屑岩同生沈积—后生热液喷气蚀变型矿床，发育的条件和前一种相当类似，最大的差别在于这种是产生于岛弧后带，而以高岭石、叶蜡石为主，次亦_石英、狄克石、水铝英石、蒙脱石。

三： 风化淋滤型，顾名思义是由于风化作用造成的，因此一般来说规模不大，可能仅仅数米，通常于浅部，以伊莱石、三水铝石、明矾石、水铝英石和褐铁矿为主要矿物，例如：铀矿床即属于淋滤氧化型，与褐铁矿、水铝英石、粘土矿物等伴生。

水铝英石主要的用途有三点：

一、制作耐火粘土，耐火粘土是指耐火度大于1580℃的粘土，若依据其性能、矿石特征和工业用途，可分为软质粘土、半软质粘土、硬质粘土和高铅粘土四种，前两种具有可塑性，主要矿物_高岭石、伊莱石等，常用作耐火制品结合剂；后两种不具可塑性，主要矿物--高岭石、水铝英石等，为耐火制品的主要原料。耐火粘土主要用于冶金、机械、轻工、化工、建材及国防等。

二、生--多孔陶瓷，这种多孔陶瓷系利用天然沸石的发泡特性，与水铝英石配料，加入成型助剂加压成型，然后烧结而成，经由国外的试验证明，用85%的天然沸石与15%的水铝英石配料，于1150℃下烧结的多孔陶瓷在成型过程中未出现龟裂，抗折强度可达到20.97Mpa，表面硬度达到45，吸水率12-23%，而此种多孔陶瓷适用于生_耐热过滤材料、透气板材和远红外线放射体等。