冰棺看起来结构简单，实际工艺相当复杂，涉及技术领域众多。最初我国并没有冰棺的制造技术，第一个冰棺的引入是在1925年。孙中山先生1925年逝世时，苏联政府于1925年3月30日来赠送过一个冰棺（也称
玻璃盖钢棺），因孙先生已入殓，所以未使用。一直放在
香山公园的
孙中山纪念堂中。
当今冰棺的发展有了很大的提高和改进。棺罩最初由
亚克力板（俗称
有机玻璃）锻造而成。然而随着科技的飞速发展和用户要求的不断提高，棺罩多采用
聚碳酸酯（pc耐力板）液压成型。其具有良好的液压工艺具有
耐冲击性和耐高低温的良好效果。
冰棺的组成主要由两大系统构造而成。其一就是
制冷系统，制冷系统主要有
压缩机、
冷凝器、
干燥过滤器、
毛细管、散热器五大部分构造而成；再者就是电器系统，其主要构造为电源
插座、变压器、
微电脑控显示器、压缩机开关等等。