水平钻探技术，在
美国地下1.1万英尺(约合3352米)的页岩层内蕴藏着数万亿立方英尺天然气。由于密集的岩石导致天然气流动异常缓慢，大部分天然气根本无法借助普通钻井钻取。解决之道是：首先垂直向下钻进岩层，而后逐渐进行90度水平转弯，穿过
页岩天然气藏。这并不是一个新鲜的想法，但在更高的能源价格以及更先进的技术促使下，能源公司突然之间开始聚焦这项技术。
2008年，美国切萨皮克能源公司在南部海纳斯维勒
页岩天然气田部署了14个水平钻井。根据他们的预计，水平钻井数量有望在2010年年末增至40个。