水处理药剂（也称作
水处理剂、
水处理化学品，Water Treatment Chemicals）是
工业用水、
生活用水、
废水处置过程中通常所需的
化学药剂。
水处理药剂广泛应用于化工、石油、轻工、日化、纺织、印染、 建筑、冶金、机械、医药卫生、交通、城乡环保等行业，包括废水和污水处理、冷却水和锅炉水的处理、海水和苦咸水淡化、膜分离、生物处理、絮凝和离子交换等技术所需的药剂。
阻垢剂是一类能阻止水中致垢盐类在设备表面沉积的物质。一般认为，阻垢剂起阻垢作用是因为它对水中金属离子有
螯合作用，对微晶有吸附分散作用或
晶格畸变作用。
缓蚀剂属于一种兼具经济性、高效性以及通用性的防腐蚀药剂，目前已广泛应用于电力、石油以及能源等多种工业生产活动。从 1860 年世界上第一款缓蚀剂出现，该类药剂经历了从无机共聚物、高磷、单一应用方法，转变为有机共聚物、无磷以及复配使用。
杀菌剂，也称
杀菌灭藻剂，在水处理过程中可以抑制、破坏性水中微生物的生长，防止微生物发生粘泥现象而影响整个水处理系统的运行。
清洗剂种类繁多，首先可根据其组成物质分为无机清洗剂和有机清洗剂两大类。而根据所针对的设备材质不同和具体污垢不同，清洗剂又分为
酸洗剂、氨洗剂、碱洗剂和溶剂型清洗剂四类。值得注意的是，普通的清洗剂一般不属于水处理药剂，此处清洗剂特指用于膜法水处理设备的清洗剂，主要用于对膜进行清洁、清洗：
（1）
酸洗剂：一般包括
盐酸、
硫酸、
氨基磺酸、
氢氟酸、
柠檬酸、羟基醋酸、
甲酸、
草酸、乙二胺四醋酸等，越强的酸对水垢的溶解效果就越好，但要考虑对设备的损伤；
水处理药剂主要运用在
循环水冷却系统和
工业锅炉水中。
循环冷却水是把使用过的水通过冷却塔降温后再次用于冷却，整个水系统是处于一个不断循环的动态过程之中，属于多次使用。循环水冷却系统需要解决管线和设备的结聚、腐蚀和微生物问题。工业循环水处理使用的药剂主要有阻垢剂、缓蚀剂、
杀菌灭藻剂、清洗剂、预膜剂等。
工业锅炉水处理的常用方法有锅外水处理和锅内水处理，使用的药剂主要有
缓蚀阻垢剂、除氧剂、给水降碱剂、
离子交换剂、再生剂、软化剂、碱度调节剂、清垢剂等。
在生产合格生活用水的过程中，必须添加合适的
水处理化学品使出厂的水质达到国家标准。重点需要处理的环节有：藻类控制，减少水库中有毒或有气味的藻类；絮凝过程，去除悬浮和胶体固体如粘土；软化过程，去除钙盐和镁盐，特别是碳酸盐和重碳酸盐；腐蚀控制，用来减少对管道的腐蚀;杀菌消毒等。市政与饮用水处理涉及到的水处理药剂一般有
杀菌灭藻剂、絮凝剂、缓蚀剂等。
如果将污水或废水直接排放到自然环境中，其中所含污染物会对生态环境造成污染，因而需要将污水中的全部污染物清除出去。通常需要将多种污水处理方法结合起来，实现层层净化，逐级过滤，直至将水中污染物彻底清除。污水处理涉及到的水处理药剂一般有絮凝剂、污泥脱水剂、消泡剂、螯合剂、脱色剂等。
海水淡化发展始于 20 世纪 60 年代，经过近几十年的发展，
海水淡化技术已经相对比较成熟。其中，蒸馏法和膜法已成为主流技术。对于膜法而言，为减少结垢沉积对
反渗透膜的影响，需要在水中添加阻垢缓释剂、清洁剂、絮凝剂、
阻垢分散剂等药剂；对于蒸馏法来讲，容易产生锅垢从而降低蒸发效率，可以通过海水进行预处理来减少影响，向原水中加入聚磷酸盐、有机磷酸，膦基聚羧酸等进行水质软化，对钙，镁离子以及其他金属离子螯合作用使其不易沉淀，从而阻止水垢的形成。
创新是水处理药剂可持续发展的原动力，绿色化是未来水处理药剂发展的方向，开发研制适合我国环境保护要求的低磷、非氮、可生物降解、无毒无害、低成本的绿色水处理药剂，将成为我国未来水处理药剂发展的方向。