氢化方法是有机化合物与氢(H2)作用而被还原的一种有机合成方法。可在分子的一个或多个不饱和基团上加氢，也可同时伴随分子的裂解。后一过程又叫氢解(hydro-genolytic cleavage)。氢化法必须在催化剂存在下进行，故通常也叫作催化氢化。1884年英国化学家法拉第(M.Faraday)实现了在铂存在下使乙烯转变成乙烷的反应，使人们开始了解到氢对不饱和键具有加成的能力，从此逐渐形成氢化法。

根据反应压力不同可分为低压氢化(0.1～0.6MP，0～100℃范围)和高压氢化(10～30MP、300℃左右范围)，最初，加氢用的催化剂仅限于铂黑和钯黑，后来发展到几乎所有的第ⅧB族元素及其化合物，其中最重要的有镍、铂、钯、硫化钼、硫化钨、氧化铜-氧化铬，铂和钯催化剂的活性极高，但价格昂贵。其他催化剂较便宜，但活性较低，因此在使用时，要求高温高压。硫化物催化剂适用于含有硫化物的原料，因为原料中的硫化物能使金属催化剂中毒。工业上加氢既可在气相中也可在液相中进行。气相操作可采用固定床和流化床反应器;液相操作，常把催化剂悬浮在反应混合物中，很少用催化剂固定床。氢化法有两大优点，①产品纯度高。②应用范围广，几乎所有的有机化合物均适用。不同官能团被氢化的容易程度依下列顺序而降低：双键、硝基、羰基、氰基、芳环及杂环、羧基。一般情况下只有羧基不易被氢化。氢化方法在工业上有相当大的实用价值，如油脂硬化、石油加工、人造石油以及各种有机化合物的制备等。