民间信俗（闽台送王船）是福建省厦门市沿海村落保留的崇尚“代天巡狩”王爷的一种民间信俗，国家级非物质文化遗产之一。

“王爷”起源之说颇多，以王爷是代表天帝巡按人间善恶大神说为著。供奉王爷之庙多称“代天府”，王爷亦称为“代天巡狩”。送王船是送瘟祈福的民间信俗仪式活动，清康熙年间《台海使槎录》卷二载：“三年王船，备物建醮。”乾隆《海澄县志》详细记载了己丑年（1769）冬举办的送王船仪式。

闽台送王船是送“代天巡狩”的王爷。关于王爷的传说尚无定论，最早的可追溯到明初，最晚也到清代雍正年间。2004年福建省厦门市同安区西柯镇吕厝村送的是第148任王爷，依四年一次推算，已有500多年的历史。此王爷并非代表“瘟神”，而是代替皇帝巡游四方、赏善罚恶，保佑风调雨顺、国泰民安。

闽台送王船一般是三年举行一次，通过掷筊在固定的农历月份确定某一天举行送王船仪式，制造一艘王船，或是用杉木制成，或是纸制，把王爷请上王船，载上柴、米、油、盐以至各项生活用品等实物，在海边焚烧。

由于王爷信仰是闽南地区主要的民间信仰形态之一，故几乎每个社区都有王爷宫。王爷主要通过信众举行“迎王”“送王”的仪式，在特定的时间到社区巡狩驱邪散福，之后再返回天庭，故很多王爷宫并没有供奉王爷的神像，而是由“代天巡狩”之匾或者八仙彩代之。“送王”仪式中往往有王船祭，根据村庄的经济实力强弱，仪式规模也有不同。

送王船的日期一般在农历十月。在送王的年份，社区的一些人会聚集商议送王船仪式的筹备事宜，这项工作由社区的某一寺庙或某一宗族主持，而参加的人员一般以该庙的祭祀圈信众和该社区的居民为主。

以厦门海沧新垵村为例，送王船仪式主要包括：制造王船，送王船，烧王船等几个连续性的阶段。

1、制造王船

造王船开工的时间不仅要通过占卜确定吉日，还要举行一个小规模的祭奠活动。由于“计一船所费，或逾中人之产”，资金的筹集就成为首当其冲的问题。据族长介绍，造王船的费用大概有三个主要来源：（1）海外亲属捐赠；（2）宗祠的日常捐赠和香火收入；（3）村民的自发捐赠。待到“送王船”当日，捐赠者的名单会被贴到祠堂外面的显要位置上。负责造王船的工匠，是从泉州等地请来的，从开工到完成大概要一个月左右的时间。一般来讲，在建船过程中，不允许妇孺和闲杂人等接近、触摸船体，以避免污秽。

王船制造精美细致，和真船并无二致，唯有大小比例相对于真船要小一些。船身长约7—-8米，宽和高约1.5米，桅杆大约高约5—6米，并有三只船帆置于船上。船的骨架以及桅杆全部由实木打造，船身上除固定的木板之外，外加绫绸彩纸装饰，并有图案雕绘。据《闽杂记》记载的“王爷船漳府属亦有之，然亦皆绫纸所糊尔。惟厦门人造其真船，其中之物，无一赝品”，言之不虚也。在闽台地区，王船的形式是多样的。有的地区依然是由木材打造，只是形体略小于渔船；也有采用木质骨架，辅之绫纸，整个王船造价下降，重量也相对较轻。

2、“送王船”

“送王船”的日子经占卜请示神明之后选定。送王当天，装饰一新的王船已经被搬出家庙，放在祠堂前面空旷的广场上。王船本身汇集了民间各种因素，白虎、朱雀、青龙、玄武四色旗子竖在船身左右，“代天巡狩”则被放到船头，船上堆放各种日常用品以及金纸元宝。王船前设有香案，供村民摆放供品。临近“送王船”时，整个新垵开始热闹起来，到处是震耳欲聋的鞭炮声和礼花的华彩。

送王船所走的路线（又称“香路”）并没有很严格的规定。只要最终将王船送到海边。事实上，由于王爷的代天巡狩、驱邪散福以保一方平安，村民们无一例外的希望王船巡游经过自己的住宅或者店铺，所以，尽管出巡路线是历史沿革约定俗成，但其中也还是包含了村民对信仰资源的博弈过程。香路两旁，家家户户准备好祭品以及鞭炮，当王船经过时，主人点燃鞭炮，将米馃，水果等放在供桌上，请王爷享用。

在海水涨到最高潮之前，送王船的队伍出发，王船后面是浩浩荡荡的人群。游街的时候，前面长长的队伍有鼓乐队、龙阵狮队、宋江阵、“吴松阁”、金童玉女花轿等开路，随后是装饰得华彩富贵的王船，由青壮年轮流牵引前进。老老少少的村民手持檀香虔诚的尾随在船的后面。当船启航的一刹那，全村又被一阵振聋发聩的鞭炮声所覆盖。

队伍中的村民明显的分为两类：老人、青少年。老人们在仪式中亦步亦趋充满虔诚——他们神情肃穆，不时地将手中的檀香举过头顶，向船的方向拜拜。而青年们则在队伍中奔跑嬉闹。在“送王船”这一仪式的场域中，不同年龄的人获得不同的知识，这些知识往往决定着以后仪式行为的模式。

3、烧王船

王船最终送到海边。这时候的烟花更为密集，鞭炮不绝于耳。历史上新垵是临海的，据族长讲，以前未填海的时候，王船确实要送到海上烧掉的。但现在的海岸线变成了滩涂和土地，只好将船送到原来的海滨烧掉。

在烧王船的前后，人群从未停止过喧嚣。村里的鼓乐手吹奏着音乐，几个道士在王船周围作法事。值得一提的是，道士是由村民临时担任的，他是这场仪式中的神职者，但当仪式结束后，他会重新拾起日常的世俗身分。也就是说，他的身份是临时性的，是具有场景性的。

船的周围开始有人点火，当船几乎燃尽时，船的桅杆仍未倒下——而这是村民最关心的，因为桅杆倒下的方向决定着村庄未来三年的运势，倒向村庄的方向是大吉，而倒向海则大凶。人们开始祈祷，同时几个本村的青年在组长的命令下，撑起竹竿，用力地将桅杆推向村庄的方向。事实上，桅杆的倒向是完全随机的，这种人为的干预恰恰说明了宗教的世俗功用——抚慰暗示和满足人的心理诉求。

厦门海沧钟山村水美宫供奉着“朱、池、李”三位王爷，每三年一届的闽台送王船活动，是为一位王爷任期满送神，另一位王爷到任迎神的仪式。此王爷“代天巡狩”，代替皇帝巡游四方、赏善罚恶，保佑风调雨顺、国泰民安。福建沿海有众多的王爷庙，厦门“送王船”以同安西柯镇吕厝村、海沧钟山村、湖里钟宅村三个地方的规模较大，而钟山村水美宫“送王船”独具特色。

闽台送王船体现了闽南人敬畏海洋、珍爱生命，关爱弱势、化怨为和，匡扶正义的思想性格特征。该民俗通过祭海神、悼念海上遇难的英灵，祈求出海平安和渔发利市，寄托了渔民们祛邪、避灾、祈福的美好愿望。

闽台送王船活动是民间艺术的重要载体，为各种民间艺术阵头的展示、保护和传承提供了良好的场所和平台，为民间艺术提供了竞技与交流的机会。闽台送王船更为海峡两岸、海内外同胞创造了一个亲近、交流、沟通的平台，成为维系海峡两岸同胞情感的精神纽带。

闽台送王船是福建异彩纷呈的民间习俗节庆之一，它们以祭祀神灵为牵引，与老百姓的日常生活融为一体，活动方式多种多样，是民族文化的物化表现形态，在娱乐中承载着对民众的道德教化、文化认知、族群认同、家系传续等社会功能，成为增强华夏子孙的民族认同感和凝聚力的重要载体，也是中国传统文化的重要构成部分。

2016年，水美宫理事会成立了送王船民俗文化传习中心。

2019年11月，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，厦门市闽南文化研究会获得“民间信俗（闽台送王船）”项目保护单位资格。

2023年10月31日，《国家级非物质文化遗产代表性项目保护单位名单》公布，民间信俗（闽台送王船）项目保护单位厦门市闽南文化研究会评估合格。

主要活动

1982年间，厦门海沧、石塘、钟山等社根据30多年前社里的传统俗例，恢复王爷莅临值年习俗（石塘、钟山、海沧3社每三年轮值一届），举行造王船游境踩街的庙会。

2015年11月15日，寓居在厦门厦港沙坡尾避风坞畔三楼顶的厦港龙珠殿迎来了20世纪90年代初复建以后的第八届王醮，俗称送王船。