民粹派运动，是文化回归运动，产生于1848年欧洲革命失败之后，俄国作家们把眼光转向本国，此时别林斯基提出既是民族的又是一般人类性的观点，找到了俄国文学走向世界的方法和道路，同时也找到让俄国文学与世界文学的根本，终于使俄国文学走向了世界·
从广义上讲，民粹派运动包括赫尔岑和车尔尼雪夫斯基开始的理论奠基时期直到20世纪初的社会革命党时期。从狭义上讲，民粹派一词指从19世纪60年代后半期到70年代的贫民知识分子，得名于他们70年代中期的“到民间去”运动，这些农民中的知识分子被称作民粹派。
民粹派运动是体现自恰达耶夫以来俄国东西方道路之争的最激烈的社会运动，同时也是俄国社会主义运动的实际开端。19世纪下半期俄国社会生活的各个方面都受到民粹派运动的冲击和影响，列宁主义的俄国根就直接来源于此运动。