民族解放，是近代中国的一个核心概念，其在近代中国的生成，是在中国固有“解放”一词基础上，随着一战后世界民族解放运动的蓬勃发展、中国民族主义的不断高涨，因应中国人民对民族独立自由的时代要求出现的。

“民族解放”汉语一词的出现不晚于1918年，“民族解放”概念不仅指被压迫者有强烈意愿，摆脱帝国主义的压迫和控制，而且“民族解放”的目的就是为了民族自由和民族独立。抗日战争时期，中共以报刊、戏剧、漫画等形式广泛宣传“民族解放”，并以“民族解放”为目标，号召广大人民共同反抗日本帝国主义的侵略，建立了广泛的抗日民族统一战线。“民族解放”概念具有社会主义革命的理论底色，也被视为社会主义话语。

民族解放概念在近代中国的生成，在世界革命的大背景下，在中国民族复兴的历程中，为中国人民的独立自由指明了一个奋斗方向，在近代中国，“民族解放”是中国人民进行民族动员反帝的一个政治资源，也是中华民族伟大复兴历程中的一个阶段性目标。