民族意识即民族共同心理素质，民族特征之一。指各民族在形成和发展过程中凝结起来的表现 在民族文化特点上的心理状态。民族共同心理素质是在民族共同地域、民族共同经济生活及历史发展特点的基础上形成的，往往与民族的历史遭遇和所处地位有密切关系。

民族意识即：民族共同心理素质 national common psychological make-up

民族共同心理素质通过民族的物质文化和精神文化的特点表现出来。例如建筑的艺术和风格，住宅的安排和使用， 语言、文字、音乐、舞蹈、 戏曲、饮食、服饰的特点，以及社会风尚、节日和民族传统等，都表现出一个民族的性格、情操和爱好。民族的共同心理素质是不能离开民族文化而存在的。

任何一个民族的人们都热爱本民族的历史和优良的文化传统，习惯于本民族的习俗、生活方式，并关切它们的存在和发展，这种表现，通常称为民族感情。在阶级社会里，由于民族内部存在剥削阶级和被剥削阶级，因而在民族意识和民族感情中渗透着不同的阶级意识因素。

民族共同心理素质是在民族共同地域、民族共同经济生活及历史发展特点的基础上形成的。有的还与宗教信仰有密切关系。在形成过程中，一定的人们逐渐意识到他们属于一个民族。这种民族自我意识具有很强的生命力，具有很大的稳定性。有些民族的共同地域、共同经济生活、甚至民族共同语言等特征都已发生变化，但他们的民族自我意识仍然明显存在，成为维系该民族的重要因素。

民族的共同心理素质往往与民族的历史遭遇和所处地位有密切关系。一些处于受歧视和被压迫地位的民族，对其他民族存有隔阂和不信任心理，对于伤害本民族尊严和民族平等的行为颇为敏感。

民族共同心理素质也不是一成不变的。随着各民族的物质生活条件和社会环境的变化，民族之间经济、文化交流日益广泛、频繁，民族的传统和生活习俗等随之发生变化，民族的性格、情操和爱好也不能不发生变化。全世界实现共产主义后，各民族的精神面貌将逐渐趋于一致，民族共同心理素质将最终消失。

人类社会群组的划分

古人说“食色，性也”，这是说人类有一些方面具有与其他动物一样来自生理遗传的先天性本能，如对食物、水和性的追求，以此维系人类的生存与繁衍。群组（包括“民族”）意识和观念并不是天生遗传而来，而是在后 天环境中逐渐产生，明确和发展的。

在人们的社会生活和交往中，有时需要把人类社会成员进一步划分为群组，不同的人会有不同的划分方法，而其划分的根据则各有各的实用性目的，其中最主要的是对各自“利益”不同的群组加以界定，并处理群组之间的利益冲突。对于人类社会中“群组”的划分，根据具体实用性目的可以有许多种方法，如划分为阶级、阶层，或者按种族、民族、种姓、性别，年龄，职业，政治等划分，以及各类自发或非自发形成的组织群体。

这里有三点值得注意：

第一，这种划分是“实用性”的，是在具体的社会场景中应具体的需求而出现的，因此在不同地域，不同社会环境中，这种“群组”划分的标准和内涵可能会不一样；

第二，社会场景处于不断变化之中，因此“群组”的划分标准也会随之演变而不是固定不变，“群组”之间的边界也在变动，甚至会出现位于“边界”的重合，如族际通婚夫妇会对双方都有一定的认同感；

第三，在不同的社会场景中，不同划分方法确定的不同范畴的“群组”可能会出现部分重合交叉的现象，如一个人可能既属于一定的年龄群体，同时又属于一定的职业群体和一定的民族群体。

对于一个国家内各种 “群组”的称谓，也存在几种情况：（1）、对于历史古老群组的称谓，是在本国社会发展与语言交流的过程中形成并沿袭下来，如中国对佛教僧人称为 “和尚”，对自秦汉以来中原的文化主体族群称为“汉人”，这些称谓都已有很久的历史。（2）、随着社会变迁，“引进”使社会结构中出现新兴群组，其称谓有可能借鉴来自其他国家同样“群组”称谓的翻译，如中国近代社会中出现的“资本家”“工人”“干部”这样具有特定含义的群组称谓。（3）、对于本国一些传统“群组”的称谓，也有可能会参照其他国家的类似群组的翻译而有所演变。

中国过去传统上把各个族群称做“××人”，后来开始称为“××族”或“××民族”，也是从国外翻译过来的“日耳曼民族”“大和民族”等族群称谓中借鉴而来。民族称谓，正如费孝通教授所说，有一个从“他称”转变为“自称”的过程，从整个民族族群来说是如此，而对于每个个人来说也是如此。存在于不同民族之间的可以被人们察觉到的差别，可能很大很明显，也可能十分模糊，这样小孩子的民族意识也会随着族群差别的明显程度有着深浅或强弱的差别。如果父母属于族际通婚的情况，小孩子关于民族意识的获得和自身族群认同问题会依据具体情况而论。

梁启超先生曾说“何谓民族意识，谓对他而自觉为我。‘彼，日本人；我，中国人'，凡遇一他族而立刻有‘我中国人'之一观念浮于其脑际者，此人即中华民族之一员也”。费孝通教授说“同一民族的人感觉到大家是同属于一个人们共同体的自己人的这种心理”就是“民族的共同心理素质”或民族意识。熊锡元认为民族意识包括：“第一，它是人民对于自己归属于某个民族共同体的意识；第二，在与不同民族交往的关系中，人们对本民族生存，发展，权利，荣辱，得失，安危，利害等认识的关切和维护”。这里的第二个方面是第一方面的自然延伸，同时也说明在广大民众的日常生活中，他们的民族意识并不是抽象的，来自生活中的实践同时也表现 在他们的行为之中，个体的民族意识和感情汇集成群体的情绪，而群体的情绪又会反过来影响个体的民族意识和民族感情。注意从个人的感受来分析民族意识的产生及其变化，从心理学和个体与群体心态及其互动的角度来研究民族意识与行为，应当引起我们更多的关注。

族群之间的差别

“民族”族群之间的差别是区分“民族”族群的基础，我们可以列举的主要差别有：（1）、体质差异（包括外貌，肤色，毛发，体形等，体质差异是与血缘关系的远近密切关联的）；（2）、文化差异（最突出的是语言差异，其次是宗教差异，还有价值观念差异，生活习俗差异等）；（3）、经济差异（传统经济活动类型，经济活动中不同的角色，分配方式中的本质，性差异等）；（4）、居住地差异（不同的地域，或者同一个地区中不同的自然或人文生态区域，居住流动性等）。世界各国学术界对于民族区分的标准，大致与此相同，在我们把一个族群与另一个族群做对比时，它们之间可能同时存在着一个以上的差异. 而且由于历史上或近代各族群之间所发生的密切交往和行政区划的复杂变化，出现了许多“混合型”族群或某些族群中存在着一些“混合型”部分，这就使得族群鉴别和差异分析变得更为困难。

对于一个小孩子来说，最容易注意到的人们之间的差别是体质差别（长得一样不一样 ），其次是语言差别（说话能不能听得懂），再其次是生活习俗差别（穿衣，饮食，器具等方面 是否不同），经济活动中的差别不是小孩子容易观察到的，他们对于居住在其他地域的另一些族群也很少有感性接触的可能。正是在这些实际观察中并在成年人的启发教导下，小孩子们会逐渐产生对一部分人的“认同意识”（即认同为“自己群体”）和对另外一些人的“分界意识”（即区别为“其他群体”），除了自身的感性了解之外，通过大人的讲述和阅读书籍也可以使小孩子获得有关民族及其特征的抽象知识和自我民族意识。

一个族群与周围其他族群具有差别的方面越多，差别程度越大，它的民族意识也就越强；反之，差别越少越不明显，民族意识就越淡漠。一个民族内部，根据其人口居住地点的环境和与其他民族交往程度的不同，各部分成员的民族意识的强弱也会存在着程度的不同。所以应当把一个民族的成员们具有的民族意识的状况，看作是十分复杂，各自不同和不断变化的，而不是整齐划一的。

不同的族群名称（如××民族）一旦确立之后，除了反映族群之间的实质性差别外，也会具有一定的固定形象（image）和符号象征（symbol）意义。

在实际过程中，群体间实质性差别的消亡很可能早于群体名称象征意义的消亡，特别是对群体的划分予以制度化之后。例如，中国户籍制度中关于“民族成分”的正式登记会有意无意地提醒人们他们具有的“民族成分”和民族差别，而与民族成分相关的各种政府制定的优惠政策（生育，入学，就业，提干，福利等）则会在客观上强化人们的民族意识，并必然会引导人们把“民族”作为争取政治权利和经济利益的手段。

在民族意识和凝聚力增强的过程中，一些本族的古代传说（如黄帝对于汉族），历史人物（如成吉思汗对于蒙古族），与本族群有关的山水城市，本族独有的生活习惯，宗教信仰，歌曲舞蹈等等，都可能被固定下来，不断加工或者神化，最终被人们视做本民族的象征。这些象征或者标志着本民族在历史上的辉煌，或者标志着本民族与其他族群的区别，成为向下一代进行民族意识教育的主要内容。

有时民族差别在许多方面完全消失了，人们甚至很难指出两个民族之间的实质性差别，但由于抽象的“民族象征”仍未消失，人们的民族意识也依然存在。在缺乏实质性差别但是存在族群特殊利益的情况下，也许“民族象征”会被人们有意地强化，作为维持本族民众的民族意识的重要手段。在民族关系长期处于矛盾冲突的状态下，或者政府有关政策有意或无意地不断强化民族 界限和民族意识的情况下，这些具有民族象征意义的东西就会被人们强化，甚至创造出新的民族象征来。而当民族平等真正实现，民族融合成为大趋势和部分成为现实时，这些具有民族象征意义的东西就会逐步淡化甚至消失。所以，一个多民族国家内，对于民族象征物强弱演变的分析，也是理解民族关系变化趋势的一个重要视角。

民族意识的产生，它在不同社会场景下的演变，“民族象征”在加强，保持民族意识方面的作用，都是我们应当研究的专题，在50年代，中国少数民族获得了平等的政治地位，得到各项优惠，这种政策使民族意识和民族主义情绪在一定程度上有所发展，表现之一就是在进行“民族识别”时申报了400多个族名。这种情绪是封建制度和国民党政府长期压迫中积累下来，而在解放之后表露出来。

一个正常发展的社会，它的各个方面（包括民族关系）的发展方向应当与人类社会发展的总趋势的方向相一致。如果出现逆反的情形，这种短期的逆反也必然有它的道理，往往是在此之前一些外力压迫积累的结果。从当前世界上的大局势来看，西欧在趋向于“合”，东欧和前苏联在趋向于“分”。西欧是所谓“民族—国家”的发源地，在社会经济、文化的发展达到一定的水平后，在“多元”的基础上探讨实行某种形式的“一体”。前苏联和东欧国家长期自称是实现了民族平等，创造了和谐的“民族大家庭”的。但从近年表现出来的实际后果看，东欧和前苏联的民族问题在社会主义体制下解决得并不好，不然不会在苏联解体后不久即以民族冲突和内战的形式表现出来，说明缺乏真实基础的“一体”最后仍可能向“多元”转化。民族意识的产生与演变十分复杂，影响民族意识变化的因素也很多。对于民族意识的发展方向，民众与政府都在有意识地进行某种引导，民族象征的创造，在历史发展进程中的强化或弱化，都反映了一个国家民族关系的现状和发展趋势。因此也是我们在研究中需要特别予以关注的问题，在这方面的调查与研究工作亟待加强。