毛蚶是蚶目蚶科毛蚶属贝类，俗称毛蚬子、泥蚶、麻蚶子。贝壳中形，两壳膨胀，左壳大于右壳；壳顶部膨大，位于背部中央之前；壳的前部短，壳表有31-34条规则的放射肋，肋平，肋间沟有生长刻纹；左壳的刻纹较粗糙；壳表被以毛状棕色壳皮，在边缘处的肋间沟内更明显；壳内前肌痕近菱形，后肌痕略呈扇形；壳内缘有粗的缺刻；铰合部直，铰合齿，前后端者大；韧带面呈菱形。

毛蚶贝壳中等大小，壳长40-50毫米。壳质坚厚，双壳膨凸，背侧两端略显棱角，腹缘前端圆，后端稍延长，通常两壳大小不等，右壳稍小，壳顶突出并向内卷曲，位置偏向前方。壳面放射肋突出且较密，有30-34条放射肋，肋上有方形小结节，状似瓦垄，在左壳尤为明显，腹侧有明显的生长纹。外壳覆盖着一层深褐色绒毛，壳面和壳内均为白色。前闭壳肌痕小，近马蹄形；后闭壳肌痕大，近方形。铰合部呈直线形，齿密而小，约50枚。

毛蚶是一种广温广盐性的埋栖型贝类，其适应能力较强，一般情况下能抵御栖息环境的变化。常生长在潮下带、潮间带、近岸及河口地区水深20米以内的泥质或者沙泥质底质中。有适量淡水流入的内湾是最适宜的栖息水域，盐度在21.0‰～28.8‰，水温为18～28℃。潮下带毛蚶的栖息状态为三分之一左右的壳体卧于泥中，两壳略开；而潮间带分布的毛蚶具有较强的渗透压调节及抗干露的能力，其整个躯体卧于泥中，表面形成略长形的出入水口。

毛蚶稚贝的栖息方式不同于成蚶，其需要经历一个时期的附着生活。稚贝通常以活体为附着物，有时也附着在一些固定悬浮的物体上。

毛蚶活动强度的季节变化主要是受水温的影响。毛蚶在初春活动较少，觅食强度弱，胃含物少，大部分是半胃。6月份以后活动频繁，尤其是繁殖前期，由于需要大量摄食，此时毛蚶的活动强度最大。

毛蚶为滤食性贝类，主要以圆筛藻、舟形藻等一些硅藻类浮游植物，桡足类附肢、双壳类卵和浮游幼体等有机碎屑为食。毛蚶的滤食能力较强，一只毛蚶每小时的滤水量可达5升左右。

毛蚶活动能力弱，不具备对饵料的追逐能力，只能凭借水流经鳃滤食，对饵料生物种类的选择性较差。毛蚶的鳃上着生有前纤毛、前侧纤毛和侧纤毛，食物颗粒的摄取是通过鳃与3种纤毛的组合运动来进行的，它可以保留粒径在特定大小范围内的颗粒，被选定的颗粒随后被运送到唇瓣，不被选择的颗粒由粘液包裹并以假粪的形式排出。在适温范围内，温度越高，其摄食活动越强，新陈代谢越旺盛。毛蚶个体大小的差异并不引起食料组成的改变，主要食物组成成分比较稳定，其摄食的变化主要取决于其生活环境中饵料生物的变化。

开始潜沙前，毛蚶自然撒落在底质表面并开始准备伸出斧足，此阶段平均用时15～25分钟，其间毛蚶基本保持静止不动的状态。

在潜沙阶段平均用时10～20分钟。毛蚶首先将贝壳缓缓张开，再伸出斧足，然后停留在底质表面，这种行为是毛蚶开始潜沙的标志。之后，毛蚶开始竖壳，利用斧足与底质表面产生的摩擦作用将壳竖起，腹缘朝下，壳顶向上。壳竖起后，毛蚶出现集群行为，原来零散分布的毛蚶聚集后再开始下潜。下潜时，毛蚶以开闭壳的方式通过前后摆动逐渐潜入底质中。潜入底质后，毛蚶以壳的后缘在底质表面形成水孔，竖立埋栖在底质中，此时潜沙行为结束。

毛蚶为底栖贝类，移动性小，几乎终生生活于固定区域内。与成蚶不同，稚贝具有较强的移动能力，其在泥层表面移动爬行时，可爬行20厘米以上；其在水泥池池壁爬行时，可爬行100厘米以上。此外，稚贝还具有一定的自行移动的调节能力。在光线直射条件下，附着在阳面的稚贝逐渐向背面移动。

毛蚶广泛分布于东亚的中国、日本、朝鲜沿岸，在中国以莱州湾、渤海湾、辽东湾、海州湾等浅海区资源尤为丰富，辽宁锦州、河北唐山、天津北塘、浙江象山港和山东羊角沟等均是毛蚶的重要产地。

毛蚶大多为雌雄异体，个别为雌雄同体，生殖腺包在消化腺（内脏团）周围，性成熟时雌性性腺为桔红色，雄性性腺为乳白色，生殖孔开口在后闭壳肌的腹面，左右各1个。生殖腺发育主要分为5个时期（增殖期、生长期、成熟期、排放期、休止期）或4个时期（生长期、成熟期、排放期、排尽期）。中国连云港毛蚶性腺发育的5个时期分别为：增殖期（3-4月），生殖腺发育不明显，肉眼不能分辨雌雄；生长期（5-6月），性腺发育明显，肉眼可辨雌雄；成熟期（6-7月），性腺几乎充满整个内脏团并延伸到足的基部；排放期（7-9月），排放初期有少量排放，肉眼无法判断是否已排放，大量排放后的性腺饱满度明显下降，肉眼很容易鉴别；休止期（10月-翌年2月），软体部消瘦，性腺不明显，不能分辨雌雄。

毛蚶繁殖方式为卵生型，产卵量较大，壳长为3-4厘米的雌蚶一次可产卵250-300万粒。繁殖期间，雌、雄个体分别将成熟精卵从生殖孔排出体外，在海水中完成受精，浮游一段时间后附着变态为稚贝，再进一步发育为成体。受水温、饵料等环境因素影响，不同海区的毛蚶繁殖期略有差异，但大都集中在7-9月，当水温达到22-24℃时开始产卵，水温为26.7℃左右进入繁殖盛期。中国辽东湾毛蚶的繁殖季节为7月上旬至8月末，此时水温为22-27℃，产卵盛期在7月15日-30日，水温为24-26℃。毛蚶生殖腺在繁殖期具有分批成熟、分批排放的特点，第一次排放量最大，高峰间隔约半个月，一般可排放3-4次。

在水温为（26±1）℃时，受精卵在15-18、20-25分钟先后排出第一、第二极体，完成第一、第二次成熟分裂；受精约30分钟时，雌、雄原核形成；35分钟时，雌、雄原核各自形成染色体组；40分钟时，受精卵第一次卵裂成2个大小不等的卵裂球；55-60分钟时，受精卵第二次卵裂成1大3小4个卵裂球。

2007年12月12日，列入中国《国家重点保护经济水生动植物资源名录（第一批）》。

20世纪60-80年代，毛蚶资源量和采捕数量都很大，仅渤海湾资源蕴藏量就曾达数十万吨，1976年河北省毛蚶产量达到最高水平4.1万吨，不仅是渔业生产的重要捕捞对象，也是重要的出口创汇品种。进入20世纪80年代，受过度捕捞及生境破坏等因素影响，毛蚶资源和产量开始大幅度下降，已远远不能满足市场需求。

毛蚶是沉降物摄食者，可以将沉降下来的有机物重悬浮加以利用。毛蚶对沉降物的摄食一定程度上缓解了有机物的积累，其将摄食的物质以组织生长、排泄物等形式重新分配，提高了生态系统物质利用效率。毛蚶代谢活动还可以排泄铵离子、碳酸氢根离子等废物，增加水体中无机营养盐的浓度。此外，毛蚶从水体中滤取大量的浮游物，抑制了浮游植物的繁生而影响水体叶绿素含量和透明度。

毛蚶的产量高、经济价值大，是中国、日本、韩国、朝鲜等国家重要的经济贝类。从20世纪80年代开始，几个国家陆续开展了毛蚶半人工采苗、室内人工苗种繁育、稚贝中间暂养、毛蚶室内无附着基苗种繁育等相关繁育技术的研究。2006年，中国颁布《中国水生生物资源养护行动纲要》，提出通过开展增殖放流工程以保护水生生物资源。到2022年，在中国辽宁省、天津市、浙江省等省市都相继开展了毛蚶增殖放流活动，毛蚶的产量得到提高，在市场中占据更加重要的地位。

毛蚶的味道鲜美，营养成分丰富，富含蛋白质、碳水化合物及多种微量元素。其蛋白质含量达64%，比文蛤、翡翠贻贝、牡蛎的都高，与美洲帘蛤、缢蛏、泥蚶的蛋白质含量相当，仅低于马氏珍珠贝；糖含量达12.6%；微量元素含量较为丰富的是铁、锌、锰。另外，毛蚶中维生素B族含量丰富，在20世纪60年代，研究者就开始从毛蚶中提取维生素B12。但是毛蚶在食用时曾经引起人类甲肝病毒感染。

毛蚶的壳肉均可入药，作为中药可以治疗消渴病。由于毛蚶自身含有血红素，一直被看作养生补气的良品。1996年研究发现，毛蚶组织水解物不仅对于降低血糖血脂，治疗乳腺增生有较好的功效，而且可以清除氧自由基，具有抗氧化的作用。从毛蚶组织中所提取的多肽成分，也对于抑制肿瘤发生具有良好的治疗作用。毛蚶体内的血红蛋白不仅是一种携氧的载体蛋白，更有抗菌抑菌的作用，该抗菌蛋白组分对金黄色葡萄球菌、枯草杆菌和四联微球菌具有较强的抑菌活性。此外，毛蚶血淋巴中含有多种具有生物活性的物质，如溶菌酶、凝集素、溶血素和防卫素等。

室外虾池为面积1.5公顷左右的长方形土池4个，水深2米。

培育用水：抽取的自然海水在沉淀池沉淀后，经过沙滤池沙滤注入蓄水池，蓄水池进水口使用200目筛绢网袋再次过滤。水温18-28℃、盐度20左右。

水位控制：培育池水位控制在40-60厘米。