本书编入毛泽东自1927年8月至1972年12月关于军事方面的文章、电报、命令、批示、信函、报告、谈话等1612篇，大部分是第一次公开发表。第一卷收入
土地革命战争时期的文献247篇。包括《在中央紧急会议上的发言》、《
井冈山的斗争》、《
中国共产党红军第四军第九次代表大会决议案》、《星星之火，可以燎原》、《
中国革命战争的战略问题》等。在这些著作中，
毛泽东阐述了科学的战争观、军事认识论和方法论，揭示了中国革命战争的特点和规律，指出了中国革命以农村包围城市的正确道路，提出了关于建设一支新型人民军队的建军原则，奠定了人民战争战略战术原则的基础。第二卷收入
抗日战争时期的文献244篇。包括《坚持独立自主的山地游击战原则》、《抗日游击战争的战略问题》、《论持久战》、《
战争和战略问题》、《抗日战争中的两条路线》、《没有一个人民的军队，便没有人民的一切》等。在这些著作中，毛泽东准确地预见了抗日战争的发展过程及各阶段的特征，为全民族抗战提出了持久胜敌的总方针；提出了关于敌后游击战争的理论；阐述了人民战争、人民军队和人民战争的战略战术思想；进一步阐发了战争观、军事认识论和方法论，以及战略学、战役学和战术学等方面的基本观点和根本法则。第三、第四、第五卷收入
解放战争时期的文献902篇。包括《国民党内战阴谋及我之对策》、《集中优势兵力，各个歼灭敌人》、《三个月总结》、《
一切以打大歼灭战为目标》、《
对确保与扩大战略主动权的军事部署》、《解放战争第二年的战略方针》、《
目前形势和我们的任务》、《对各野战军的进军部署》等。在这些著作中，毛泽东的人民战争、人民军队和人民战争的战略战术思想得到全面的丰富和发展。第六卷收入社会主义革命和建设时期的文献219篇。包括《志愿军入朝参战及参战后的战略方针问题》、《军委关于进军西藏的训令》、《中央人民政府人民革命军事委员会主席训词》、《祝贺中国人民志愿军的重大胜利》、《经济建设和国防建设的关系》、《
告台湾同胞书》等。在这些著作中，毛泽东为指导
中国人民志愿军的
抗美援朝作战，提出了对美、英军实行战术的小包围，打小歼灭战，尔后再逐步打大歼灭战等项作战方针；强调要重视对敌军坦克、飞机、空降的作战和针对敌军大规模登陆企图的军事准备；肯定了以坑道为依托的阵地防御和反击作战的经验。在国防建设方面，强调要重视国家安全，建设强大国防，实行积极防御的战略方针，做好
反侵略战争准备；提出正确处理经济建设和国防建设的关系，在增强国家经济实力的基础上增强军事实力；要求自力更生地发展国防科技和国防工业，加速研制原子弹、氢弹、导弹等高科技武器；提出建设强大的现代化、正规化革命军队的历史任务；重申政治工作是军队的生命线，部队要严格训练、严格要求，不断提高军事、政治素质等。本书记录了人民军队的光辉战斗历程，完整展示了毛泽东军事思想的形成、发展过程，全面反映了毛泽东军事思想科学体系博大精深的内容。对于完整准确地学习研究毛泽东军事思想，指导新时期的国防和军队建设，具有极其重要的科学价值。
毛泽东(1893～1976)：伟大的
马克思主义者，
无产阶级革命家、战略家和理论家，
中国共产党、中国人民解放军和中华人民共和国的主要缔造者和领导人。湖南湘潭人。