死校法，即用同一书的各种版本互相对校，挑选一种较好的本子作底本，再以其它本子参校，把不同之处注于其旁。此法由来已久，西汉刘向校书，“一人持本，一人读书，若怨家相对者”即为此法。

这种校勘方法简便、稳当，主旨在校异同，不校是非，其不足之处是不作判断，其长处是不参入校勘者的主观意见，能忠实地反映出祖本或别本的本来面目。所以历来校勘家重视此法，凡校一书，必先用对校法，然后再用其他校法。

距正考父大约280年，其七代孙孔子和孔子的弟子子夏， 开始了比较正规的校书活动。据载，孔子曾删《诗》、《书》， 定《礼》、《乐》，赞《 易》，修《春秋》。可见他对六经做了大量的整理、编校工作。 他修《春秋》时，明知原文“伯于阳”为“公子阳生”之误（即“伯”与“公”义近而讹 ，“于”与“子”形似而讹，“阳”下脱“生”字），却故意保留原文中的讹误而不改。其用意是，借此以启示后人：校书切不可对文献和原著妄加臆断和轻易改动。又如，孔子 明知《春秋》原文中“夏五”之下脱“月”字，也故意保留原文脱漏而不补。他认为“文 或不尽于此”。这就是说，此处可能不止脱一“月”字。如果只补上一“月”字，使文从字顺，后人不再生疑，便可能把存在的更多的错漏给掩盖了。上面两个例子，是我国校雠史上以严肃性见长的“死校法”的最早记载。孔子校书，也和他日常的待人处世那样，竭力 倡导“多闻阙疑”，坚决反对轻率和臆断。据此，孔子堪称是我国最早善于运用“死校法”的典范。