死刑制度是一种刑罚制度。死刑是最严厉的刑罚方法，关于死刑制度存废问题的争议由来已久。

执行死刑的地点一般在菜市口。为什么选在这里呢？因为菜市口离城中商贩的集市很近，这就造成了那里的人流量大，能较好的起到以儆效尤的效果。还有一个原因，有些鲜为人知，那就是出于中国传统的迷信思想。古人认为杀人是极阴的事，菜市口的人多自然阳气盛，能与阴气相冲，保证人们的躯体不被死者的鬼魂所侵害。这也是依靠人多才能达到的目的。

我们一直在电视或者小说中看到午时三刻处斩之类的话。为什么要午时三刻处斩呢？史料没有任何明确的记载，不过仍旧根据迷信思想，一天之中午时三刻（相当于正午12：00左右）时人受日晒所留下的影子最短，也就是阴气最衰。并且此时天气炎热，人们认为这是一天中阳气最盛的时候（古人还不懂得一天最热的时候是下午2－3点，觉得正午最热），最适合行死刑。