贞顺皇后(699年~738年1月1日),武氏,名字不详,并州文水(今山西省文水县)人。唐玄宗
李隆基宠妃,
武则天的侄孙女,恒定王
武攸止的女儿,母为
郑国夫人杨氏。
武惠妃是恒定王
武攸止(
武则天堂侄)之女,因年幼时父亲病逝,按惯例被送入宫中抚养。
唐玄宗即位时,武惠妃已长成亭亭玉立的少女,引起了唐玄宗的注意。武氏性情乖巧,善于逢迎,很快就博得唐玄宗的欢心。
武惠妃初封婕妤,为玄宗诞育四子三女。其所生子女皆因母宠得到唐玄宗的偏爱。不过,武氏虽得到唐玄宗的专宠,当时朝廷上下却正处在一致反武的高潮下。武氏身为
武三思的侄女,难免受到牵连。开元十二年(724年),赐号惠妃。虽只将她封为妃,但宫中对她的礼节却等同皇后。其母杨氏被封为了
郑国夫人,弟弟武忠与武信也都分别被加官晋爵。
玄宗对惠妃宠爱始终不衰,并且想立她为皇后。御史
潘好礼上疏表示武三思与
武延秀都是干纪乱常之人,世人所共恶之;而且当时玄宗立的太子
李瑛不是惠妃所生,惠妃自己也有儿子,一旦以惠妃为皇后,恐怕她会基于私心而使太子的储位不安。于是玄宗纳谏,没有立惠妃为皇后。
唐玄宗的潜邸宠妃
赵丽妃、
皇甫德仪与
刘才人,分别生太子李瑛、鄂王
李瑶、光王
李琚。因惠妃得宠,三妃相继失宠。于是李瑛、李瑶与李琚三人常为母亲不得宠而不乐,多有怨言。惠妃之女
咸宜公主的驸马
杨洄揣摩惠妃的心意,便每天观察李瑛有何短处,并向惠妃报告毁谤。惠妃向玄宗哭诉太子
结党营私,想要谋害她们母子。玄宗震怒,欲废太子。中书
张九龄以
骊姬、
江充、
贾南风与
独孤皇后等人故事劝谏玄宗不能废太子,此事遂作罢。
不久,张九龄罢官,以
李林甫取代其位。李林甫揣摩惠妃的心意,时常对她说寿王的好话,惠妃深德之。开元二十五年(737年)四月,杨洄再次向惠妃构陷三位亲王,说他们与太子妃薛氏之兄
薛锈共谋异事。惠妃便设计派人去召三王入宫,说是宫中有贼,想请他们帮忙,而他们也答应了。惠妃接着又告诉玄宗:“太子跟二王要谋反了!他们穿铁甲进宫了!”玄宗派人察看,果真如此,便找宰相李林甫商议。李林甫说:“这是陛下的家务事,不是臣等应该干预的。”玄宗便下定决心,废三王为庶人,赐薛锈死。不久,三位庶人皆遇害,天下人都为他们感到冤枉。
自从陷害了太子等人之后,武惠妃害了疑心病,屡次看到他们的鬼魂,竟一病不起。请巫师在夜里作法、为他们改葬,甚至用处死的人来陪葬,各种办法都用尽了,可全都没用。开元二十五年十二月七日(738年1月1日),武惠妃薨。她过世后,玄宗非常伤心,追封她为皇后,谥贞顺。葬于长安以南40多公里的
敬陵。
天宝十三年,玄宗御制御书八分字,太子
李亨题额,后姓武氏,终于惠妃,谥贞顺,立贞顺皇后武氏碑在武惠妃的冢墓前。又把怀哀王
李敏从景龙观改葬京城南,祔葬其母武惠妃的敬陵。
2010年4月30日,流失美国长达6年之久的武惠妃石椁,在陕西省警方历经四年追索后回国。由公安机关正式移交给
陕西历史博物馆。这具石椁面阔3间、进深两间,呈仿宫殿造型,由31块石材组成,包括5块椁顶、10块廊柱、10块椁板和6块基座。