欧夏至草属约40种，主要分布于
欧亚大陆温带及非洲北部，以地中海地区为多，我国新疆伊犁地区产欧夏至草M. vulgare L. 1种，为一药用植物，西欧多栽培。该属物种为多年生、稀一年生草本植物。
多年生，极稀一年生草本，直立，全体多少被有柔毛或绵状毛。叶圆形，或卵圆形，具皱，有齿。
轮伞花序腋生，多花密集；苞片钻形，稀不存在。花小，白色，或紫色，稀黄色。花萼管形，具5-10脉，齿5-10，坚硬，针刺状，等大，或主齿较大，直伸或开张向外反曲。花冠筒不伸出萼筒，内面无毛，但常有毛环，冠檐二唇形，上唇直伸，狭窄，近扁平，先端凹缺或2裂，下唇开张，平展，3裂，中裂片最宽大，先端常微缺。雄蕊4，细小，内藏，前对较长；花药2室，叉开。花盘平顶，或前方稍呈指状膨大。花柱内藏，先端二浅裂。小坚果卵圆状三棱形，光滑，先端浑圆。