欧内斯特·卢瑟福（Ernest Rutherford，1871年8月30日—1937年10月19日），物理学家，纳尔逊男爵，英国皇家学会院士，诺贝尔化学奖获得者，生前是卡文迪许实验室主任。

1871年8月30日，欧内斯特·卢瑟福出生于新西兰纳尔逊的一个手工业工人家庭，在新西兰长大。

1883年，全家搬到了马尔堡峡湾（Marlborough Sounds）的哈夫洛克（Havelock）。

1887年，获得纳尔逊学院的马尔堡教育委员会奖学金，并在纳尔逊学院寄宿学习。

1889年，作为橄榄球队成员，获得奖学金进入惠灵顿的新西兰大学，之后就读于基督城的坎特伯雷学院。

1893年，以数学和物理科学双第一的成绩毕业，并在坎特伯雷学院进行了短暂的研究工作。

1894年，23岁时获得新西兰大学三个学位（文学学士、文学硕士、理学学士）。

1895年，被英国剑桥大学录取为伦敦国际博览会的奖学金生，进入卡文迪许实验室，成为约瑟夫·约翰·汤姆逊（Joseph John Thomson）的研究生。

1897年，获得剑桥大学三一学院研究学士学位和库茨—特罗特学生奖学金。

1898年，在约瑟夫·约翰·汤姆逊的推荐下，担任加拿大麦吉尔大学（McGill University）物理系教授，在那工作了9年。

1900年，当选为加拿大皇家学会院士。

1903年，当选为英国皇家学会院士。

1907年，返回英国，出任曼彻斯特大学（University of Manchester）物理系主任。

1908年，获得诺贝尔化学奖。

1914年，被封为爵士（knighted）。

1919年，接替退休的约瑟夫·约翰·汤姆逊，担任卡文迪许实验室主任。

1926年—1930年，担任英国皇家学会会长。

1926年，帮助成立新西兰科学与工业研究部（New Zealand's Department of Scientific and Industrial Research）。

1931年，受封为纳尔逊男爵（1st Baron Rutherford of Nelson）。

1933年，建立学术援助委员会（Academic Assistance Council），并担任主席。

1937年10月19日，因病在剑桥逝世，享年66岁，骨灰被埋葬在威斯敏斯特教堂（Westminster Abbey）中殿，与艾萨克·牛顿（Isaac Newton）、迈克尔·法拉第（Michael Faraday）并排安葬。

1898年，欧内斯特·卢瑟福报告了铀辐射中α射线和β射线的存在，并指出了它们的一些性质。并首先提出放射性半衰期的概念，证实放射性涉及从一种元素到另一种元素的嬗变。他又将放射性物质按照贯穿能力分类为α射线与β射线，并且证实前者就是氦离子。

1911年，欧内斯特·卢瑟福根据α粒子散射实验现象提出原子核式结构模型，创建了卢瑟福模型（行星模型）。

1919年，欧内斯特·卢瑟福做了用α粒子轰击氮核的实验。他从氮核中打出的一种粒子，并测定了它的电荷与质量，它的电荷量为一个单位，质量也为一个单位，卢瑟福将之命名为质子。

1932年，詹姆斯·查德威克（James Chadwick）在欧内斯特·卢瑟福的指导下发现了中子。

欧内斯特·卢瑟福一生出版了多部著作，其中包括：

欧内斯特·卢瑟福一生培养的学生，以及他工作中的助手中先后有多人获得诺贝尔奖，具体信息如下：

欧内斯特·卢瑟福的父亲詹姆斯·卢瑟福（James Rutherford）是苏格兰独轮车匠于1855年随家人移民到新西兰，母亲玛莎·汤普森（Martha Thompson）是一名英语教师，他的父母共生有七个儿子和五个女儿，他是家中的第四个孩子和第二个儿子。

1900年，欧内斯特·卢瑟福与亚瑟和玛丽·德·伦齐·牛顿（Mary de Renzy Newton）的独生女玛丽·牛顿（Mary Newton）结婚。他们唯一的孩子艾琳（Eileen）嫁给了物理学家拉尔夫·霍华德·福勒（Ralph Howard Fowler）。

。（原子遗产基金会评）

欧内斯特·卢瑟福发展了核分解理论和核原子模型，被誉为有史以来最伟大的科学家之一，他的研究生涯见证了原子时代的开始，他的研究小组培养了许多才华横溢的年轻科学家（Lord Rutherford, who developed the theory of nuclear disintegration and a model of the nuclear atom, was lauded as one of the greatest scientists of all time. His research career witnessed the beginning of the atomic age, and his research group was a hotbed of talented, young scientists）。（《德国应用化学（Angewandte Chemie）》评）

1969年，为纪念欧内斯特·卢瑟福，将原子序数104的金属元素命名为“𬬻”（rutherfordium），元素符号Rf，是人造放射性元素，属周期系ⅣB族。

欧内斯特·卢瑟福出现在四个国家的邮票上，分别是：1968年的瑞典，1971年的加拿大，苏联和新西兰。

1992年，欧内斯特·卢瑟福的头像出现在新西兰货币的最大面值——100元上面，作为国家对他最崇高的敬意和纪念。