“莲枝未长秦蘅老，走马驮金斸春草。水灌香泥却月盘，一夜绿房迎白晓。美人醉语园中烟，晚华已散蝶又阑。梁王老去罗衣在，拂袖风吹蜀国弦。归霞帔拖蜀帐昏，嫣红落粉罢承恩。檀郎谢女眠何处，楼台月明燕夜语。”（唐·李贺《牡丹种曲》）
檀郎是指晋代姿仪美好的潘岳（即潘安），谢女是指晋代才华出众的谢道韫。《晋书·潘岳传》以及《世说新语·容止》载：“晋潘岳美姿容，尝乘车出洛阳道，路上妇女慕其丰仪，手挽手围之，掷果盈车。”潘岳，字安仁，世称潘安，长得非常漂亮，帅得不能再帅了，而且气质、表情都很迷人，年轻的时候拿着弹弓从洛阳路上经过时，女人们见到这样一个帅哥，拉着手围着他。他一驾车出门，就有很多女子向他的车里投掷水果，用以向他表达喜爱之意。由于潘安小名叫“檀奴”，女子们私下都称呼他为“檀郎”，后因以“檀郎”为妇女对夫婿的昵称或所爱慕的男子的美称。
《晋书》卷九十六《列女传·王凝之妻谢氏传》：“王凝之妻谢氏，字道韫，安西将军奕之女也。聪识有才辩。叔父安尝问：‘毛诗何句最佳？’道韫称：‘吉甫作颂，穆如清风。仲山甫永怀，以慰其心。’安谓有雅人深致。又尝内集，俄而雪骤下，安曰：‘何所似也？’安兄子朗曰：‘散盐空中差可拟。’道韫曰：‘未若柳絮因风起。’安大悦。……道韫所著诗赋诔颂并传于世。”谢道韫出身于晋代权倾朝野的王、谢两大家族中的谢家，陈郡阳夏（今河南太康）人，成人后又是王家的媳妇，安西将军谢奕的女儿，大书法家王羲之的二儿媳妇，王凝之的妻子。她聪慧有才辩，被后人称为绝代才女、奇女子。在一个严冬飞雪的日子，太傅谢安召集家里的人，给子侄们讲论文章的道理。不一会儿，雪越下越大，越下越急，谢太傅面对雪景，高兴地问道：“这纷纷扬扬的大雪，你们说说它像什么呢？”太傅的哥哥的儿子谢朗说：“把把盐撒在空中差不多相似。”谢安听了侄儿的回答后，不置可否，只是默不作声。谢道韫随即答道：“还不如比作柳絮随风飞舞。”谢太傅听了，高兴得笑了起来。人们称赞谢道韫是才女，并以“谢女”代指才女。
檀郎谢女被剪裁为成语，表明人们对于帅哥和才女的结合也是非常看好的，也认为是理想的夫妻。不过，结合文献资料加以考据，可以看出这种认识主要存在于魏晋南北朝和隋唐时期。宋元以后，由于理学家们对妇女文化教育的压制，逐渐产生了“女子无才便是德”的思想，就不再非常赞扬“檀郎谢女”式的婚姻了。
明·
杨慎《风入松》其二：“月窗花院好风光。谢女檀郎。朝朝暮暮遥相望，殢人娇、罗带留香。青鸟解传消息，银河不隔红墙。”