横向稳定器作为被动
悬架系统的一种辅助装置，在汽车行驶过程中，主要承受由于
车身（或车厢）侧倾时传来的侧倾力矩，从而提高悬架系统抵抗侧倾运动的能力，达到改善汽车
平顺性和操纵稳定性的目的。它对汽车的垂直振动特性影响甚小。因此，在被动悬架系统中，横向稳定器是改善汽车平顺性和操纵稳定性的一种最为简单有效的装置。
杆式横向稳定器在汽车上的安装见图1。弹簧钢制成的横向稳定杆3呈扁平的U形，横向地安装在汽车的前端或后端（也有的轿车前后均有）。稳定杆3的中部的两端自由地支承在两个橡胶套筒2内，而套筒2则固定在车架上。横向稳定杆的两侧纵向部分的末端通过支杆1与悬架下摆臂上的弹簧支座4相连。
当车身只作垂直移动而两侧悬架变形相等时，横向稳定杆在套筒内自由转动，横向稳定杆不起作用。当两侧悬架变形不等而车身相对于路面横向倾斜时，车架的一侧移近弹簧支座，稳定杆的该侧末端就相对于车架向上移，而车架的另一侧远离弹簧支座，相应的稳定杆的末端则相对于车架向下移，然而在车身和车架倾斜时，横向稳定杆的中部对于车架并无相对运动。这样在车身倾斜时，稳定杆两边的纵向部分向不同方向偏转， 于是稳定杆便被扭转。 弹性的稳定杆所产生的扭转的内力矩就妨碍了悬架弹簧的变形， 因而减小了车身的横向倾斜和横向角振动。