模拟公司起源于50年代的德国，是指人为创造的经济活动仿真模拟环境，作为经济类专业的实践教学场所和组织形式。学生在其中可经历全部业务操作过程，了解和弄清其各环节之间的联系，而又不必承担任何经济活动风险。根据产品和服务项目的不同定位，学生在此可以进行营销、财务、金融、贸易、储运、税务、海关、保险、证券等业务过程的模拟活动。模拟时，除货物是虚拟的并且不发生实体位移外，其它如票据、账册、操作方式、核算办法等均按照现实经济活动中通行的做法设计和运作。由此可见，“模拟公司”也可理解为一种实践教学方法。

80年代后期，“模拟公司”在世界范围内得到了迅猛发展。据不完全统计，1998年4月，世界30个国家建立并且在数据库中可以查到其信息的“模拟公司”有2775个。此外，一些国家还建立了“模拟公司”协调中心，负责本国“模拟公司”之间的业务交往和人员培训，及从事国际商务和交流协调活动。为促进各国“模拟公司”之间的交往，1993年11月，欧共体和德国北威州政府支助建立了“欧洲模拟公司”网络，现已发展成为国际性组织??“EUROPEN”协会。德、法、英、奥地利等12个欧洲国家为正式成员国，美国、澳大利亚等国不久也将成为正式会员，亚洲、南美的一些国家也在积极申请入会。该协会还组织一年一度的“模拟公司国际博览会”，为促进世界范围内“模拟公司”之间的交流和相互学习做出了贡献。

2007年3月中国成功加入“EUROPEN”，并成为核心会员。这标志着中国将可以享有先进的模拟公司实训技术和浩大的全球模拟公司资源。

随着中国的加入，“EUROPEN”正式更名为“PEN—INTERNATIONAL”（全球模拟公司联合体）。

模拟公司是一套专业的系统在网上来执行的软件。从公司注册到企业经营均与现实中完全一样，只有产品交付、货币收支是“虚拟化、数字化”。

在培训中，参加培训的学员可以自行选择岗位，成为老板或普通员工，接受公司经营所涉及的人力资源管理、财务、市场营销、采购等各方面的教育与训练。此外，学员在“模拟公司”中可经历企业全部业务的操作过程，了解和体会创业过程中各环节、各岗位的工作内容和相关联系，而又不必承担任何经济风险。在相对“真实的”虚拟环境中，验证自己的创业项目，经营自己创办的企业，完善企业的经营管理。一旦模拟成功，就可以将虚拟企业照搬到现实中来，从而降低新办企业的创业风险，提高创业成功率和企业存活率。更重要的是，学员可以在此过程中提高岗位实操能力，增强“实际”工作经验，提升职业素质和能力。