槟榔亚纲(Arecidae)又称棕榈亚纲。是被子植物门百合纲下的一个亚纲，该纲多属高大棕榈型乔木植物。该亚纲共有4目5科约5600种，多数分布于热带地区。

槟榔亚纲叶宽大，互生，常折扇状平行脉，基部扩大成鞘。花多数，小型，通常为佛焰苞包裹的肉穗花序，雌花常由3心皮组成，常结合，子房上位。种子内的胚乳常非淀粉状。槟榔亚纲（棕榈亚纲）Arecidae多为高大棕榈型乔木。常集声程巨佛焰苞包裹的肉穗花序，雌花常由3心皮组成，常结合，子房上位。种子内的胚乳常非淀粉状。多属热带分布。

仅槟榔科 (棕榈科)Arecaceae，有202属约2600余种。一般单干直立，不堆枝，叶大，集中在树干顶部，多为掌砶分裂或羽状复叶的大叶，一般为乔木，少数灌木或藤本；花小，常为淡黄绿色。是单子叶植物中唯一具有乔木习性，有宽阔的叶片堌和发达的维管束的植物类群。绝大部分生活于热带或亚热带地区，以热带美洲和热带亚洲为分布中心。很多种类具有重要经济价值，如椰子Cocos nucifera、槟榔Areca catectu、棕榈Trachycarpus fortunei、枣椰树Phoenix dactylifera等，可食用、药用、制作生活用品和观赏。复椰子树的种子是已知最大的种子，一粒复椰子树的种子直径可达50厘米，重量达15千克。

仅环花草科（巴拿马草科）Cyclanthaceae，共有11～12属约180余种，全部产于美洲热带地区。有多年生草本也有灌木，一般无茎或具短茎，稀为藤本或附生植物；叶有叶柄和扇形的叶片；花单性，雌雄同株。其中巴拿马草属Carludovica的巴拿马草Carludovica palmata叶子是编制着名的巴拿马草帽的原料。有的品种也作为观赏植物被其他地区引种。

包括4科：露兜树科Pandanaceae共4属700余种，广布于东半球热带地区，我国有2属8种；灌木或乔木或攀援状；树干有支柱根；叶狭长，3～4列或螺旋排列聚生于树技顶部，中脉和边缘有利刺；花小，单性，花被缺；雌雄异株，果实为聚合果或浆果状，由多枚核果组成。百部科Stemonaceae包括4属25～35种，分布于东亚、东南亚和大洋洲北部，北美洲1种，我国有2属9种；多年生草本，有根状茎或块根；叶有明显的基出脉和平行的横脉；花两性，辐射对称，花被4，花瓣状，果实蒴果，开裂为2瓣。霉草科Triuridaceae包括8属48种，广布于全球热带亚热带，我国仅喜荫草属Sciaphila共3种，分布于海南和南方沿海岛屿；喜荫草属的种类最多；腐生草本，茎不分枝；叶退化为鳞片状；小花单性，辐射对称，雌雄同株或异株，花被3～8；蒴果。翡若翠科Velloziaceae共9属约240种，主要分于在南美洲、非洲，我国仅1属。

草本，稀为攀援木本，极少数为水生植物。叶宽，具叶柄。花小，高度退化，密生成肉穗花序,通常为1大形佛焰苞片所包。佛焰苞片常具彩色；花被缺或退化为鳞片状；子房上位。浆果或胞果，种子有丰富胚乳或有时缺如。包括天南星科Araceae，115属2000余种，广布于全世界，多产热带，有些供药用，有些种类的块茎含丰富的淀粉供食用，有些供观赏用。如菖蒲属Acorus、魔芋属Amorphophallus、海芋属Alocasia、天南星属Arisaema、芋属Colocasia、龟背竹属Monstera、马蹄莲属Zantedeschia等。浮萍科Lemnaceae，有6属38种，如紫萍属Spirodela、浮萍属Lemna、芜萍属Wolffia。常见如浮萍Lemna mino。