概念论是与“
存在论”“
本体论”相应的概念。“概念论”即“
主观逻辑”，其中的主要范畴有：主观概念（概念本身，判断、推论）；客体（机械性、化学性、目的性）；理念（生命、认识、绝对理念）。
通过这样地推演过程，概念越来越具体，从客观逻辑到主观逻辑，最后又回到绝对理念，在绝对理念中得到统一，完成一次圆圈式的循环，所以整个概念发展过程都不过是绝对理念的展开，是绝对理念自身运动的不同阶段或环节。
柏拉图认为：一切可感觉到的事物都是变化无常的、相对的，因而是不真实的；个别的、具体的事物都有一般的概念，一般概念是永恒不变的、绝对的，从而是真实的。例如每个具体的人是变化的，而人的概念则是不变的，所以人的概念比具体的人更真实。他把这种一般概念叫做“理念”，各种理念构成客观独立存在的理念世界；而具体的物质世界则是理念世界的“影子”或“摹本”。强调理念划分为许多等级，最低级的是实物的理念，“善”则是最高级的理念。