楠木乡，隶属于重庆市酉阳土家族苗族自治县，地处酉阳土家族苗族自治县南部，东与龙潭镇、板溪镇接壤，南连秀山县，西邻李溪镇、官清乡，北接板桥乡，距酉阳土家族苗族自治县政府驻地30千米，距重庆市政府驻地330千米，区域总面积57平方千米。

1953年7月，从先坝乡析置楠木乡。

1955年9月，杉树、井江、佛山3乡并入楠木乡。

1958年5月，楠木乡改为楠木公社。

1983年，楠木公社改为楠木乡。

2011年，楠木乡下辖红旗、红霞、红庄、红星4个行政村；下设25个村民小组。

截至2020年6月，楠木乡下辖4个行政村：红霞村、红旗村、红庄村、红星村，乡人民政府驻红旗村。

楠木乡地处酉阳土家族苗族自治县南部，东与龙潭镇、板溪镇接壤，南连秀山县，西邻李溪镇、官清乡，北接板桥乡，距酉阳土家族苗族自治县政府驻地30千米，距重庆市政府驻地330千米，区域总面积57平方千米。

楠木乡地处武陵山中山区，地势崎岖；地形分为为高山、中山、低坝；境内最高峰天山丫位于楠木桩，海拔1560米；最低点叉河位于红星村，海拔600米。

楠木乡属亚热带季风气候；多年平均气温13.6℃，7月平均气温23℃，极端最高气温35℃（2013年7月6日），降雨集中在每年5—8月，6月最多。

楠木乡主要河道有楠木桩河；境内河道属小江一级支流赶家溪河，境内最大的河流为楠木柱河，从大茶园至金家坝，流经境内，长30千米，流域面积16平方千米，年均径流量0.5立方米/秒。

楠木乡主要自然灾害有冰雹、旱涝、风灾、低温、霜冻、雷击等；雹灾平均五年三遇，风灾一年四季均有发生，旱涝灾每年都有发生，2009年旱灾比较严重，田里没有水，水稻产量比较低。

楠木乡境内已探明地下矿藏有锰、汞、水晶、锑等。楠木乡红旗村的化果树沟、小满溪，红庄村的小茶园、大茶园等处有丰富的锰矿资源；汞矿地下储量较大，品质较高；水晶矿储量丰富，具开采价值；另外，锑等矿藏也有一定储量。

2011年，楠木乡总人口6875人，其中城镇常住人口1141人，城镇化率16.6%；总人口中，男性3602人，占52.4%；女性3273人，占47.6%；总人口中，土家、苗族达6483人，占94.3%；汉族392人，占5.7%。2011年，楠木乡人口出生率11.9‰，人口死亡率5.9‰，人口自然增长率6.0‰，人口密度为每平方千米120.6人。

2017年末，楠木乡常住人口为3614人。

截至2018年末，楠木乡户籍人口为6582人。

2011年，楠木乡财政总收入9万元，比2010年增长8.2%；人均财政收入136元，比2010年增长7.3%。2011年，楠木乡农民人均纯收入4091元，比2010年增长23.2%。

2018年，楠木乡有工业企业5个，有营业面积超过50平方米以上的综合商店或超市6个。

2011年，楠木乡有耕地面积6345亩，人均1亩；农业总产值2011年达到1800万元，比2010年增长11%，农业增加值1000万元。楠木乡粮食作物以水稻、玉米为主。2011年，楠木乡生产粮食1.8万吨，人均3千克，其中水稻1.2万吨，玉米0.6万吨。楠木乡主要经济作物有烤烟、白术等。2011年，楠木乡烤烟种植面积4000亩，产量1200吨，产值600万元。楠木乡畜牧业以饲养山羊为主。2011年，楠木乡生猪饲养量1600头，年末存栏1100头；羊饲养量10000只，年末存栏4000只；牛饲养量800头，年末存栏600头；家禽饲养量8万羽，上市家禽3万羽。2011年，楠木乡水果种植面积1200亩，产量2400吨，主要品种有桃、梨、李子。

2011年末，楠木乡有商业网点7个，职工21人。2011年，楠木乡社会消费品零售总额达10万元，比2010年增长2%；城乡集市贸易成交额8万元，比2010年增长3%。

2011年末，楠木乡存款余额为1500万元，比2010年增长8.1%，人均储蓄320元；各项贷款余额241万元，比2010年增长19%。

2011年末，楠木乡有小学1所，在校生534人，专任教师41人，小学适龄儿童入学率达100%；初中1所，在校生124人，教师41人，九年义务教育覆盖率达100%。

2011年末，楠木乡有科技人才17人，其中专业技术人才11人，农村实用人才6人。

2011年末，楠木乡有文化服务中心1个；村文化活动中心8个，有图书室10个；音乐、美术、书法、摄影及民间艺术业余创作人员达76人。2011年末，楠木乡学校有体育场3个。2011年末，楠木乡有广播喇叭5000只，入户率90%，通响率89%，广播综合覆盖率92%；有中央电视台、重庆电视台等20多个电视频道在该地落户。2011年末，楠木乡有线电视用户数为210户，电视综合覆盖率99%。

2011年末，楠木乡有卫生医院1所，病床24张。2011年，楠木乡完成诊疗6890人次，出院人数达1694人次。2011年，楠木乡农村安全饮用水普及率100%，农村卫生厕所普及率98%，新型农村合作医疗参合人数0.7万人，参合率100%。

2011年，楠木乡城镇最低生活保障户数为90户，农村最低生活保障户数93户，人数121人，支出15万元，比2010年增长29%，月人均115元，比2010年增长30%；农村五保分散供养87人，支出7.2万元，比2010年增长7.9%；农村医疗救助6人次，民政部门资助参加合作医疗34人次，共支出1.8万元，比2010年增长2.4%；农村临时救济46人次，支出1.6万元，比2010年增长1.1%；五项社会保险基金收入合计50万元，参保率99.8%。

楠木乡有板楠公路、中心公路（双桥至楠木）过境，全长18千米，溶万公路（楠木至溶溪）全长14.5千米，楠木桩公路（红旗村至楠木桩）全长8.8千米。

楠木乡因该地曾生长一种名贵木材楠木而得名；另一说是因该地生长的楠竹像树木一样高大而得名。

楠木乡有市级非物质文化遗产楠木号子。

楠木乡有天子墩、翻天印、马尿岩、真罗寺、大路塘、天山丫、将军岭、土家山寨楠木桩等景点。