楝科（Meliaceae Juss.）是双子叶植物纲芸香目下的一科，约50属，乔木或灌木，稀为亚灌木。叶互生，很少对生，通常羽状复叶，很少3小叶或单叶；小叶对生或互生，很少有锯齿，基部多少偏斜。花两性或杂性异株，辐射对称，通常组成圆锥花序，间为总状花序或穗状花序；通常5基数，间为少基数或多基数。
通常为乔木；小枝常有皮孔。叶互生、稀对生，通常为1～3回羽状复叶，少数为3小叶或
单叶；无托叶。
花小至中等大，稀很长，辐射对称，两性或杂性，或雌雄异株，通常为圆锥花序，间为
总状花序或
穗状花序；通常5基数；萼浅杯状或短管状，全缘，4～5齿裂或由4～5萼片组成，芽时覆瓦状或镊合状排列；花瓣4～5，稀3，有时多至14枚，芽时镊合状、覆瓦状或旋转排列，分离或下部与雄蕊管合生；雄蕊花丝通常合生成不同形状的雄蕊管。
果为蒴果、浆果或
核果，开裂或不开裂，果皮革质、木质或稀肉质；种子常有假种皮，有时具膜质翅。
染色体基数x=14，18等。
花粉粒具3～4(～5)沟孔；近长球形至近扁球形,极轴长15～50微米，
赤道轴长14～52微米；极面观各种形状；沟具厚缘；
萌发孔滴状、球状或一般形状；内孔偶尔具厚缘，过渡为椭圆形或圆形；外壁厚1～2.5微米；覆盖层光滑；外壁外层明显地网状或粒状，具明暗或明显的图案；
外壁内层比外层厚。
本科约50属，1400余种，主要分布于热带和亚热带地区。中国有15属，59种，引种栽培3属3种，主要分布于长江以南各省区，少数分布于长江以北。药用10属，20余种。
溪桫亚族 Subtrib. Chisochetoninae Harms
樫木亚族 Subtrib. Dysoxylinae Harms
米仔兰亚族 Subtrib. Guareinae Harms
鹧鸪花亚族 Subtrib. Trichillieae Harms