本指春秋时被俘到晋国的楚国郧公钟仪，后用来借指被囚禁的人，也比喻处境窘迫、无计可施的人。

典源译文

（成公九年）秋，郑伯到晋国去，晋人为了惩罚他勾结楚国，在铜鞮逮住了他。栾书攻打郑国，郑人派遣伯蠲求和，晋人杀了他，这是不合于礼的。两国交兵,使者可以来往两国之间。楚国的子重攻打陈国来援救郑国。晋侯视察军用仓库，见到钟仪，问人说：“戴着南方的帽子而被囚禁的人是谁?”宫吏回答说：“是郑人所献的楚国俘虏。”晋侯让人把他放出来，召见并且慰问他。钟仪行再拜之礼，叩头。晋侯问他家世代所作的官职，他回答说：“是乐官。”晋侯说：“能演奏音乐吗?”钟仪回答说：“这是先人的职责,岂敢从事于其他?”晋侯命人给他一张琴，他弹奏南方的乐调。晋侯说：“你们的君王怎么样?”钟仪回答说：“这不是小人所能知道的。”晋侯再三问他，他回答说：“当他做太子的时候，师、保奉事着他，每夭早晨向令尹婴齐、晚上向大夫侧去请教，我不知道别的。”晋侯将这种情况告诉了范文子，范文子说：“楚囚是君子啊，说话时举出先人的职官，这是不背弃根本；奏乐奏家乡的乐调，这是不忘记故旧；举出楚君做太子时候的事，这是没有私心；称二卿的名字，这是尊崇君王。不背弃根本，这是仁；不忘记故旧，这是信；没有私心，这是忠；尊崇君主，这是敏。用仁来辨理事情，用信来保守它，用忠来成就它，用敏来推行它，事情即使很大，也必然成功。君王何不放他回去，让他结成晋、楚的友好呢?”晋侯听从了，对钟仪重加礼遇，让他回国去求和。

【词目】楚囚

【解释】本指春秋时被俘到晋国的楚国人钟仪，后用来借指被囚禁的人，也比喻处境窘迫、无计可施的人。 钟仪为楚共王时期（公元前601年——公元前560年）楚国设在郧邑的行政长官，称作“郧公”，钟氏，名仪。楚共王七年（公元前584年），楚令尹子重率兵攻打郑国，钟仪随军出征，由于战败，钟仪沦为战俘，郑国把他抓住后，又转送晋国，成了“楚囚”。在被囚期间，钟仪怀念故国，不忘家乡，他想到楚国的战败，不禁潸然泪下，爱国之情，溢于言表。

《春秋左传正义》卷二十六〈成公·传九年〉～448～

秋。郑伯如晋。晋人讨其贰于楚也。执诸铜鞮。栾书伐郑。郑人使伯蠲行成。晋人杀之。非礼也。兵交。使在其间可也。楚子重侵陈以救郑。晋侯观于军府。见钟仪。问之曰。南冠而絷者。谁也。有司对曰。郑人所献楚囚也。使税之。召而吊之。再拜稽首。问其族。对曰。泠人也。公曰。能乐乎。对曰。先父之职官也。敢有二事。使与之琴。操南音。公曰。君王何如。对曰。非小人之所得知也。固问之。对曰。其为大子也。师保奉之。以朝于婴齐。而夕于侧也。不知其他。公语范文子。文子曰。楚囚。君子也。言称先职。不背本也。乐操土风。不忘旧也。称大子。抑无私也。名其二卿。尊君也。不背本。仁也。不忘旧。信也。无私。忠也。尊君。敏也。仁以接事。信以守之。忠以成之。敏以行之。事虽大必济。君盍归之。使合晋楚之成。公从之。重为之礼。使归求成。

伤楚秦　南冠　南冠君子　南冠李戴　南冠楚囚　南冠相对　南音　奏钟仪　忘楚操　悲歌学楚囚　恋楚　我囚向楚　操南音　楚君子　楚囚　楚囚哀　楚地囚　楚奏　楚奏哀　楚怀　楚琴悲　楚臣冠　琴寄南音

唐 骆宾王《幽絷书情简知己》：“自悯秦冤痛，谁怜楚奏哀？”

唐 王昌龄《箜篌引》：“九族分离作 楚 囚，深溪寂寞弦苦幽，草木悲感声飕飕。

明 梁辰鱼《浣纱记·谈义》：“堪笑流离一楚囚，萧萧空自佩吴钩。”

清 孙枝蔚《金山》诗：“此间风物异，无那客心愁。身世殊张祐 ，歌吟类楚囚。”

恽代英《狱中诗》：“已摈忧患寻常事，留得豪情作楚囚。”