棋圣(Kisei)有以下2个含义：1.古代对实力超群的围棋碁圣棋圣战（一项围棋比赛）的冠军头衔名称。

日本七大新闻棋战（棋圣、名人、本因坊、十段、天元、王座、碁圣）之一，棋圣战是日本目前规模最大、奖金最高的棋战，获胜者获得“棋圣”头衔。1975年，由于日本棋院和《读卖新闻》在名人战赞助的问题上发生分歧，《朝日新闻》获得了名人战赞助权，而《读卖新闻》转而举办新棋战──棋圣战，并在规模和奖金上均超过了名人战。第一期冠军奖金1700万日元，已涨到4500万日元（按2009年5月29日汇率，约合323万人民币）。

棋圣战创办的经过是这样的。自从读卖新闻社1961年举办（旧）名人战后，由于物价飞涨，货币贬值，由于原契约金太低，棋院无法保证靠对局费过日子的棋士的生活。到1974年，日本棋院不得不向赞助商读卖新闻社提出中止名人战契约。随即，日本棋院马上就第15届以后的名人战，与朝日新闻社签定了年契约金为一亿日元的预备契约。

读卖新闻当然对日本棋院的决定不满，并提出了超过朝日的契约金。由于新闻媒介的推波助澜，问题逐渐公开并趋于社会化。日本棋院随后公布了《朝日、读卖两报共同刊载第15届名人战计划》，为问题的解决提出了一个方案。然而，各方对此均不满意。于是，读卖新闻社于75年7月状告日本棋院，提出了“不许在本报之外刊登名人战棋谱，归还第15届以后的名人战棋谱刊载权”的诉讼案，事态发展得极为混沌。

后来朝日、读卖两社理解了日本棋院的立场，从大局出发做出了明智的让步。1975年年岁末，日本棋院与读卖新闻达成了和解协定，并分别与朝日新闻社签定了名人战契约，与读卖新闻社签定了棋圣战契约，读卖新闻撤消了诉讼，历时一年的名人战事件终于获得圆满解决。第1届棋圣战以其规模庞大及破天荒的1700万日元的冠军奖金而倍受人们重视。

棋圣战的第一阶段称之为各段优胜战，日本、关西两棋院的棋士按段位分开，以淘汰赛方式分别决出各段的优胜者。第二阶段称为全段争霸战，由各段的优胜者与七段以上的成绩优异者进行淘汰赛。第三阶段为最高棋士决定战，由四大棋战（名人、本因坊、十段、天元）的冠军持有者，全段争霸战优胜者和棋圣战审议会推荐的棋士再共同进行淘汰赛。第一届决赛为七番胜负，决出首位棋圣。第二届之后则由选拔赛决赛三番棋的胜者挑战上届棋圣，挑战赛为七番胜负。第1届至第9届都是采用这样的比赛规则。第10届至第24届，全段争霸战和最高棋士决定战放在一起进行。

2000年（第25届），棋圣战赛制有了较大变化，即分成预选赛、本赛和挑战赛。本赛共12人，分A、B两组分别进行循环赛本赛在每年6月～10月进行，11月两组成绩最好的2位棋手再进行一番棋决赛，来决定挑战者。挑战赛在每年1月～3月进行。本赛成绩最差的4位棋手被淘汰，由预选赛产生4位新的本赛选手与上届本赛剩余的8位棋手一起进行下一届棋圣战本赛。

比赛时限预选赛、本赛均为5小时。挑战赛为8小时，分两日进行。第1届～第27届采用5目半贴目制，第28届以后采用6目半贴目制。

第1届棋圣战赛前在读卖新闻举行的爱好者预测投票中，大竹英雄、林海峰、加藤正夫分居前三位，老将藤泽秀行和桥本宇太郎只排在第五和第六位。不过比赛结果令人大跌眼镜，进入决赛的是藤泽秀行和桥本宇太郎两位老将。藤泽此次比赛是一路吉星高照，与加藤正夫、石田芳夫的对局都是苦战过关，半决赛以半目险胜武宫正树。七番胜负的结果是藤泽轻松地以4:1击败桥本，获得了棋界中份量最重的冠军头衔，从此开始了“秀行的成熟期”。

第2届棋圣战挑战赛，藤泽秀行迎来了当年的四冠王加藤正夫的强有力挑战，前4局藤泽1胜3负被逼到悬崖边缘。在关键的第5局，藤泽在进行了2小时57分的大长考后力擒加藤大龙，为自己迎来了转机。第6局藤泽再下一城将比分扳成3:3平。而在第7局决胜局中，幸运之神再次眷顾藤泽，藤泽以半目艰难地逆转取胜，保住了自己岌岌可危的棋圣宝座。争强斗胜的中国流布局，惊心动魄的第五局大围捕，”半目亿元“的最终局，使第2届棋圣战成为首屈一指的现代棋战。

随后的几年里，名人战和本因坊战的称霸者不断更换新人，唯有棋圣战，后来的昭和棋士在藤泽的坚城之下一次次遭受挫折。在第3届至第6届棋圣战挑战赛上，藤泽分别击败了石田芳夫、大竹英雄以及林海峰的挑战，成功卫冕，达成了惊人的棋圣6连霸。第7届棋圣战，藤泽秀行在胃病困扰下3连胜后4连败，惜败于挑战者赵治勋名人，丢掉了保持6届的棋圣头衔。

1986年（第10届），已经棋圣3连霸的赵治勋流年不利，挑战赛赛前遭受了严重的车祸，以致于不得不在夫人的搀扶下坐着轮椅参加比赛，尽管2:4不敌同门师弟小林光一，不过他带伤参加比赛的顽强意志感动了无数棋迷。

小林光一自第10届棋圣战折桂后一直连霸了8届，奠定了其棋界第一人的地位。期间加藤正夫先后3次挑战未果，而小林光一的宿敌赵治勋又总是阴差阳错地不能获得挑战权。

1994年的第18届棋圣战赵治勋终于获得了挑战权，并以4:2挑战成功，报了8年前的一箭之仇。第19届棋圣战赵治勋失手于小林觉九段，不过第20届又马上夺回棋圣位，随后21届、22届和23届连霸了4届棋圣。

2000年的第24届棋圣战，挑战者王立诚4:2击败赵治勋，阻止其连霸5届获得名誉棋圣。随后王立诚连霸了3届棋圣。2003年第26届棋圣战挑战赛第5局终局前出现了戏剧性的场面，在收官阶段执黑的王立诚打吃6颗白子，而柳时熏大概过于紧张没有看见，于是投子于他处。结果白棋6子被吃，柳时熏不得不中盘认输。

2003年第27届棋圣战，24岁的山下敬吾4:1击败王立诚，成为史上最年轻的棋圣。第28届棋圣战羽根直树4:3击败山下夺得棋圣。第29届棋圣战由结城聪获得挑战权，这是关西棋院棋手时隔28年来再次进入棋圣战决赛，可惜结城聪3:4惜败于羽根直树，使关西棋院棋手圆梦棋圣的美梦再次破灭。

2006年第30届棋圣战山下敬吾再次夺回棋圣位，并在第31届、第32届连续卫冕成功，特别是第32届在赵治勋第6局顽强扳平比分的情况下，第7局中盘击败赵治勋，没有让赵治勋这个”七番胜负魔鬼“再次得逞。这样山下敬吾在2003年开始到现在的6年里有5次出现在棋圣战决赛里，4次夺冠，因而被称作“现代棋圣之男”。

按照日本棋院小林光一和井山裕太三位棋手。藤泽秀行是棋圣6连霸，小林光一是棋圣8连霸，而到2018年为止，井山裕太也完成了棋圣6连霸。此外赵治勋总共获得8次棋圣。

注：左边为胜者。

1. 1977年 藤泽秀行 4-1 桥本宇太郎

2. 1978年 藤泽秀行 4-3 加藤正夫

3. 1979年 藤泽秀行 4-1 石田芳夫

4. 1980年 藤泽秀行 4-1 林海峰

5. 1981年 藤泽秀行 4-0 大竹英雄

6. 1982年 藤泽秀行 4-3 林海峰

7. 1983年 赵治勋 4-3 藤泽秀行

8. 1984年 赵治勋 4-2 林海峰

9. 1985年 赵治勋 4-3 武宫正树

10. 1986年 小林光一 4-2 赵治勋

11. 1987年 小林光一 4-1 武宫正树

12. 1988年 小林光一 4-1 加藤正夫

13. 1989年 小林光一 4-1 武宫正树

14. 1990年 小林光一 4-1 大竹英雄

15. 1991年 小林光一 4-3 加藤正夫

16. 1992年 小林光一 4-3 山城宏

17. 1993年 小林光一 4-3 加藤正夫

18. 1994年 赵治勋 4-2 小林光一

19. 1995年 小林觉 4-2 赵治勋

20. 1996年 赵治勋 4-3 小林觉

21. 1997年 赵治勋 4-1 小林觉

22. 1998年 赵治勋 4-2 依田纪基

23. 1999年 赵治勋 4-2 小林光一

24. 2000年 王立诚 4-2 赵治勋

25. 2001年 王立诚 4-2 赵善津

26. 2002年 王立诚 4-2 柳时熏

27. 2003年 山下敬吾 4-1 王立诚

28. 2004年 羽根直树 4-3 山下敬吾

29. 2005年 羽根直树 4-3 结城聪

30. 2006年 山下敬吾 4-0 羽根直树

31. 2007年 山下敬吾 4-0 小林觉

32. 2008年 山下敬吾 4-3 赵治勋

33. 2009年 山下敬吾 4-2 依田纪基

34. 2010年 张栩 4-1 山下敬吾

35. 2011年 张栩 4-2 井山裕太

36. 2012年 张栩 4-3 高尾绅路

37.2013年 井山裕太4:2 张栩

38.2014年 井山裕太4：2 山下敬吾

39.2015年 井山裕太4：3 山下敬吾

40.2016年 井山裕太4：0 山下敬吾

41.2017年 井山裕太4：2 河野临

42.2018年 井山裕太4：0 一力辽

为了向世界范围推广和普及围棋，棋圣战从1997年开始将挑战赛第1局安排在海外进行。1999年以后为每2年1次。

1997年，美国（夏威夷）

1998年，中国（香港）

1999年：法国（巴黎）

2001年，中国（台北）

2002年，英国（伦敦）

2004年，美国（西雅图）

2006年，德国（柏林）

2008年，巴西（圣保罗）

2010年，中国（台北）