梭状芽胞杆菌一般只有25~30种可引起人或动物患病.:梭状芽胞杆菌在人体内繁殖所致的最常见的症状为轻度的自限性食物中毒.和偶发性伤口污染.严重的梭状芽胞病包括气性坏疽(肌肉坏死),
破伤风和肉毒中毒相对地罕见,但是能致死.它们可因外伤后,注射街头毒品或食用自制罐头食品而发生.
致病菌种在其生长期可产生在生化和血清学方面各有特性的各种破坏组织和神经的外毒素.梭状芽胞杆菌可见于正常菌丛中,特别在结肠.当组织氧化-还原电位降低,乳酸浓度增高和рН降低时,梭状芽胞杆菌可变为致病菌。
这种异常的厌氧环境可发生于原发性动脉功能不全或严重的穿透或挤压伤之后.伤口越深越严重,越能促使病人发生厌氧菌感染,即使仅仅是很小量的异物颗粒污染也可发生厌氧菌感染.