梅林归鹤是清西湖十八景之一，在孤山。 清雍正《西湖志》卷四：“放鹤亭在孤山之阴，宋，和靖处士林逋之故庐也，有墓在焉，上多古梅，旧传逋于孤山植梅三百本，岁久不存，而后人补植者，今已成林……。亭岁久圮。嘉靖中县令王釴重建，题曰‘放鹤’。”《西湖新志》卷一：“《孤山志》元时郡人陈子安，以处士当日不娶，以梅为妻；无嗣，以鹤为子。既有梅不可无鹤，乃持一鹤为孤山荣，并构亭于其地。‘梅林归鹤’为增修西湖景目之一。”

林逋（967—1028），字君复，钱塘（今浙江杭州）人，北宋著名诗人。据《西湖佳话·孤山隐迹》记载，林逋少孤，家境贫寒，但他刻苦勤学，经史百家无不通晓。青年期间，“放游于江淮之间。游既久，见人所遂之利，所趋之荣，与己颇不相合，况山水之明媚，多不及西湖，”遂回到西湖孤山结茅为室，编竹为篱，过起了隐居生活。他所居住的地方，“六桥浅直而喧，两峰孤高而僻”，“环山叠翠，如画屏列于几案，一境平湖，澄波千顷”，“其山水分合，若近若远，路尽桥通，不浅不深，大可人意”,“凡游湖者，莫不羡其居址之妙，而慕其隐逸之高”。林逋时常游历湖山之间，如有客人来访，家僮放飞白鹤，出游湖上的他便会归棹回还。林逋在西湖边种梅养鹤，相传他曾种梅三百六十余株，正合一年之数。林逋生前在西湖孤山筑巢居阁，隐居不仕，终生未娶，终日吟诗作画，过着二十年不入市井的隐士生活。宋祥符五年（公元1012年），宋真宗赵恒得知林逋其人其事，不胜称羡，令府县定期赐予粟帛，以示慰问。林逋感激圣恩，但却并不引以为荣而骄示于人。此时，又有人怂恿他乘机出仕为官，然林逋仍然不为所动，他说：“荣显，虚名也；供职，危事也。怎如两峰尊严而耸列，一湖澄碧而当中，令予之饮食坐卧，皆在空翠中之实用乎？况繁华梦短，幽冷情长，绝不肯以彼而易此”。他终日赏梅放鹤，与梅相伴，与鹤同乐，史称“梅妻鹤子”，诗中多有赞梅咏鹤佳句。他的另一首咏梅诗《梅花》也非常脍炙人口，体现了他的诗风：“吟怀长恨负芳时，为见梅花辄入诗。雪后园林才半树；水边篱落忽横枝。人怜红艳多应俗；天与清香似有私。堪笑胡雏亦风味，解将声调角中吹。”林逋善书画，工诗词，有《和靖集》传世。诗词中最著名的就数前面那首《山园小梅》，其中“疏影横斜水清浅；暗香浮动月黄昏”句被诗家誉为古今咏梅绝世佳句。

林逋既老，曾作一《自作寿堂因书一绝句以志之》：“湖上青山对结庐，坟前修竹亦萧疏。茂陵他日求遗稿，犹喜曾无封禅书。”临终，他无限深情地抚摸与其相伴数十载的白鹤：“我欲别去，南山之南，北山之北，任汝往还可也。”又向满林梅树告别：“二十年来，享汝之清供，已足矣。从此，听尔之舒放荣枯可也！”林逋逝后，刚到任的杭州郡守李谘求读到先生的临终绝句，叹服道：“先生真隐士也，千古之品行，在此一绝中！”

林逋逝世后，宋仁宗赵祯赐谥和靖先生，葬于孤山北麓，墓侧曾有鹤冢。明朝时在其墓冢附近建造一亭，取名放鹤亭。“梅林归鹤”在清代是西湖十八景之一。放鹤亭中立有《舞鹤赋》刻石，赋为南朝宋鲍照所作，字系清朝康熙皇帝所书，描写的是群鹤飞舞的壮观场面，具有很高的艺术价值和文物价值。放鹤亭下小池中塑有两只白色仙鹤，振翅欲飞，栩栩如生，让人仿佛领略到当年和靖先生赏梅放鹤时那种飘逸洒脱的境界。

放鹤亭临湖面山，幽雅清静。站在亭上，沐浴西湖湖面吹来的习习清风，近览丽如西子的西湖美景，远眺狮子峰顶高耸入云的宝叔塔，耳畔传来阵阵欢歌笑语，眼前一片歌舞升平繁荣景象。这时想起另一位也是宋代的诗人林升在西湖边写下的另一首著名诗作《题临安邸》：“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休。暖风吹得游人醉，直把杭州作卞州”。你会由衷地感叹：“萧瑟秋风今又是，换了人间”！