古代文人对自己案头所设用具十分讲究，尤其是明清两代， 由于文化素养高，文人的审美情趣超出常人，作为文人的贴身用具───文具，随之显露出一种神韵和魅力，这种品位有的随著个人兴趣爱好千变万化， 这就是案头文玩为什么越来越受到现代收藏爱好者青睐的原因。文玩收藏，人们常常想到的是文房四宝───宣纸、湖笔、徽墨、端砚。但实际上案头文玩的范围远远比文房四宝广，包括笔筒、笔洗、笔架、印盒、砚滴、墨床、臂搁、笔添、镇纸、调色盒等等。这些文玩的用材十分广泛，传统的有陶瓷、玉石、竹木牙角漆、金银铜等多达几十种。
案头文玩，人们常常想到的是
文房四宝───宣纸、湖笔、徽墨、端砚。但实际上案头文玩的范围远远比文房四宝广，它们包括笔筒、笔洗、笔架、印盒、砚滴、墨床、臂搁、笔添、镇纸、调色盒等等。文玩的用材十分广泛，传统的有陶瓷、玉石、竹木牙角漆、金银铜等多达几十种。文人对案头文玩的苛求，使之个性化十分明显，从而保证了文玩的质量与品位，让人们在把玩之余能细细地品味其文化内涵。
每种案头文玩都有其历史渊源。如湖笔的产地在浙江吴兴县善琏镇，善琏产笔，历史悠久，古时候，
善琏属湖州府治理，这就成了湖笔名称的来历。徽墨产于安徽歙州，创制人是唐末的著名墨工───奚超、奚廷圭父子。墨盒的历史是以一个动人的故事为发端的，传说在清乾隆年间，有个读书人离家赶考。他的妻子在为他收拾行装时，觉得丈夫要背著块分量不轻的石砚走路，实在是很辛苦的事。这位聪明伶俐的妻子出于对丈夫的体贴恩爱，忽发奇想，找出自己日常用的粉盒，装进丝棉。然后把研好的墨汁倒入粉盒，浸在丝棉中，这样一个新的文具品种就诞生了。