古谚语。比喻实至名归。原意是“桃李”（一种价值很高的果实，柰子，俗称“桃李”）不招引人，但因它是很好看和好吃的果实，人们在它下面走来走去，走成了一条小路。比喻人只要真诚、忠实，就能感动别人。
宋·
辛弃疾《一剪梅·独立苍茫醉不归》词：“多情山鸟不须啼，桃李无言，下自成蹊。”
“桃李不言，下自成蹊”这句“贤文”出自汉初名将
李广，李广是著名的骑射能手。唐朝诗人卢纶的“林暗草惊风，将军夜引弓。平明寻白羽，没在石棱中。”就是描写李广将军的神力把箭射入石头中的故事。李广从汉文帝时入伍起，经过景帝，至武帝时代，几乎参加了每一次抵抗匈奴的战斗。那时，北方的匈奴，经常南侵，在边境地区骚扰。匈奴兵都精于骑射，来去不定，出没无常，很难对付。李广屡次领兵，深入敌阵，一生身经70多次战斗，匈奴兵都很怕他，单于也很敬畏李广的威名。可是汉朝始终没有重用他，并且多次打击他，在他60多岁最后一次和匈奴作战中，李广任前将军，因迷失道路，未能参战，愤愧自杀。当时全军将士，个个痛哭失声，老百姓听到这个消息，也都不禁流泪。
唐代学者颜师古是这样解释“桃李不言，下自成蹊”的：桃李等树，不会说话，也从不自我宣传，但是到桃李树下来的人却经常不断，树下的野地也会自然地踏出一条路来，这是因为桃李是实实在在地开出了美丽的花，结出了香甜的果，在为人们默默地服务，所以用不着吹嘘，人们自会欢迎它们。做事力求实际，不尚虚声，就叫“桃李不言”。