桂竹（学名：Phyllostachys reticulata (Rupr.) K. Koch）是禾本科、刚竹属植物。茎部箨环无毛，新秆、老秆均深绿色（小秆绿色），无白粉，无毛，秆环微隆起；枝部每小枝叶，有叶耳和长縫毛，后渐脱落；叶带状披针形，下面有白粉，粉绿色，近基部有毛；笋期5月下旬。因出笋迟，易受虫害而无顶稍，故名“烂头桂”。

因出笋迟，易受虫害而无顶稍，故名“烂头桂”。

竿高可达20米，粗达15厘米，幼竿无毛，无白粉或被不易察觉的白粉，偶可在节下方具稍明显的白粉环；节间长达40厘米，壁厚约5毫米；竿环稍高于箨环。

箨鞘革质，背面黄褐色，有时带绿色或紫色，有较密的紫褐色斑块与小斑点和脉纹，疏生脱落性淡褐色直立刺毛；箨耳小形或大形而呈镰状，有时无箨耳，紫褐色，繸毛通常生长良好，亦偶可无缝毛；箨舌拱形，淡褐色或带绿色，边缘生较长或较短的纤毛；箨片带状，中间绿色，两侧紫色，边缘黄色，平直或偶可在顶端微皱曲，外翻。

末级小枝具2-4叶；叶耳半圆形，缝毛发达，常呈放射状；叶舌明显伸出，拱形或有时截形；叶片长5.5-15厘米，宽1.5-2.5厘米。花枝呈穗状，长5-8厘米，偶可长达10厘米，基部有3-5片逐渐增大的鳞片状苞片；佛焰苞6-8片，叶耳小形或近于无，繸毛通常存在，短，缩小叶圆卵形至线状披针形，基部收缩呈圆形，上端渐尖呈芒状，每片佛焰苞腋内具1枚或有时2枚、稀可3枚的假小穗，惟基部1-3片的苞腋内无假小穗而苞早落。

小穗披针形，长2.5-3厘米，含1或2（-3）朵小花；小穗轴呈针状延伸于最上孕性小花的内稃后方，其顶端常有不同程度的退化小花，节间除针状延伸的部分外，均具细柔毛；颖1片或无颖；外稃长2-2.5厘米，被稀疏微毛，先端渐尖呈芒状；内稃稍短于其外稃，除2脊外，背部无毛或常于先端有微毛；鳞被菱状长椭圆形，长3.5-4毫米，花药长11-14毫米；花柱较长，柱头3，羽毛状。笋期5月下旬。

寿竹（PhyllostachysbambusoidesSieb. et Zucc. f.shouzhuYi）：与原变型的区别在于新竿微被白粉，竿环较平坦，节间较长，箨鞘无毛，通常无箨耳和鞘口繸毛。分布于四川东部和湖南南部。笋味甜，较毛竹笋味美；竿供制作凉床、竹椅、灰板条、蒸笼和竹帘；竿稍可制作柴耙，枝作扫帚；箨鞘作雨帽和包裹粽子用。

斑竹（PhyllostachysbambusoidesSieb. et Zucc. f.lacrima-deaeKeng f. et Wen）：与原变型的区别在于竿有紫褐色或淡褐色斑点。分布于黄河至长江流域各地。该种竿粗大，竹材坚硬，篾性也好，为优良用材竹种；笋味略涩。亦可栽培供观赏。

黄槽斑竹（PhyllostachysbambusoidesSieb. et Zucc. f.mixtaZ. P. Wang et N. X. Ma）：该变型之节间具黄沟槽及褐色斑点。分布于河南博爱，浙江安吉竹种园有栽培。活模式竹丛栽于安吉竹种园。

桂竹抗性较强，适生范围大，能耐-20摄氏度低温，生长于海拔1000米以下山坡下部、盆地、丘陵和平地，土层深厚、疏松、肥沃、湿润的沙质土壤。

分布较广，分布于中国黄河流域至长江以南各省区。湖北省红安县产此竹，其北部山区几乎都有。从武夷山脉向西经五岭山脉至西南各省区均可见野生的竹株。早年引入日本。

桂竹主要繁殖方法有分莞繁殖和母竹移植。

桂竹适宜海拔1000米以下，平原、丘陵和山坡，土层深厚，土壤肥沃、疏松、湿润，pH值5-8，排水良好的地段生长。

春季2-3月，秋季9-10月，都可造林，以春季造林最好。

母竹标准：选1-2年生，径2-3厘米，竹秆通直，生长旺盛，发枝低，无病虫害竹。单株或双株挖起，鞭成黄色，来鞭15厘米去鞭25厘米，带土15-20千克，留枝4-5盘，砍去梢部。就近造林随挖随栽；远途运输，竹兜要包扎好，洒水，保持竹兜湿润。

母竹栽植：每亩60株，株行距3×3.7米。栽前挖好穴，穴长、宽、深50×50×40厘米；栽时，穴内填适量有机肥与土合匀，再放母竹距穴地平低10厘米，竹秆扶直鞭根舒展，用表土将母竹兜周围填实，再分层填土逐层踏实，浇足水，填松土保墒。秋季栽植培土成“馒头”形。

新造竹林：全面垦复，间作套种豆类、绿肥1-2年，以耕代垦。此后，每年3-4月，6-8月，9-10月各松土、除草、施肥一次，遇旱浇水，但不能浇水太勤，雨季排涝，防止腐烂鞭根。发笋期作好护笋养竹，平时要护竹养笋，不能随意砍伐。经营好四年左右成林成材。

抚育采伐：桂竹零星换叶，发笋无大小年之分。遵循竹子的生长规律，砍密留疏，砍老留幼（砍伐3-4年生竹），砍小留大，砍劣留优（劣竹为畸形、风拆、雪压、有病虫害竹）。这四个原则要灵活运用，总结为：在密林中砍老竹、小竹、劣竹。每年10-11月或翌年2-3月，即发笋前一个月进行。采伐后，竹林郁闭度保留在0.8左右。结合采伐割除杂草、灌木。每隔3-4年，全面垦复，挖除伐根、老鞭，勿伤新鞭根。

竹秆较粗，中型竹之最。竹材坚韧、篾性好，用途广，仅次于毛竹。可作竿用、棚架、农具柄、伞柄等；编织制作各种农具、家具生活用具等；也适宜造纸，为优良的材用竹种。

桂竹冠常年碧绿，是西北地区南、中部造林、绿化美化的优良竹种。桂竹竹材劲直，多作农具柄和搭棚架，也用于编织篮。

笋无苦味，可供食用。

【采集加工】夏秋采收，笋晒干。

【性昧功能】味甘，性寒。解毒，除湿热，祛风湿。

【主治用法】治咳嗽，气喘，四肢顽痹，筋骨疼痛。适量食用。治小儿痘疹不出，用竹笋煮粥吃。