《五十度灰》是英国女作家E·L·詹姆斯创作的三部曲系列小说，分别于2011年5月、2011年9月、2012年4月首次出版。

涉世未深的女大学生安娜西塔希娅·史蒂邂逅了27岁的“高富帅”克里斯蒂安·格雷，对他一见钟情。两人交往后，安娜发现格雷有着不为人知的嗜好—―性虐游戏（SM）。热恋之中的安娜无法拒绝对方要求，开始尝试这种游戏并充当受虐的一方。慢慢地，她也沉迷于游戏无法自拔，并在肉体的痛苦和灵魂的倾诉中，揭开了格雷和自己内心的秘密。最终，爱让两人走到了一起。格雷敞开心怀，走出童年心结，安娜终成幸福主妇。

从小，詹姆斯便喜好文学，曾立志要写出“让读者坠入爱河”的小说。当生活安定后，她开始偷偷在网上发表一些文章。有一年，她参加某文学网站发起的“小说续尾”创作大赛，但因为内容涉及太多的性爱描写，被拒之门外。

中年时，詹姆斯一直过着乏善可陈的生活，直到2009年，46岁的她迷上了美国作家斯蒂芬妮·梅尔的吸血鬼系列小说《暮光之城》，她开始以《暮光之城》男女主人公爱德华和贝拉为原型，在同人小说网站上连载创作《宇宙之王》，使用的笔名是“雪女王的冰龙（Snowqueen's Icedragon）”。但是相比青少年文学《暮光之城》，“雪女王的冰龙”尺度大开，情欲、SM情节为《宇宙之王》网罗大批粉丝。2011年5月，澳大利亚的一家小型出版商“作家咖啡厅”将《宇宙之王》改名为《五十度灰》，并同时发行了平装本和电子书。

安娜西塔希娅·史蒂

安娜是一名21岁的大四学生，在华盛顿州立大学温哥华分校学习英语文学，对爱情有着浪漫的憧憬和希望。她希望找到自己心中理想的白马王子，所以她一直压抑自己的性需求，或者说她并未意识到自己的性需求，直到20多岁还是处女之身。

一次偶然的机会，安娜在采访中结识了成功且富有的西雅图企业家克里斯蒂安·格雷。安娜对克里斯蒂安一见钟情，后者为了使她成为他的性虐伙伴，并一步步地陷入他的爱情陷阱。安娜被要求扮演“受虐者”，她不但要满足他的需求，而且要服从他，遵守他的游戏规则。当安娜与他签下性虐合同后，时常被带到一间空间宽敞、灯光昏暗的囚禁密室，里面井然有序地摆放着鞭子、绳索、胶带、电击棒、手铐等性虐待的工具。她在密室里成为男性泄欲的性奴，成为“性征”的符号。这种SM模式虽然让安娜得到了性满足，却更多地让她感到恐惧。为此安娜也采取了多种方法，她试图通过双方的语言沟通和交流来改变克里斯蒂安的爱情模式，她也希望借助搬家、旅行等方式来摆脱自己所承受的这精神压力。

克里斯蒂安·格雷

克里斯蒂安在幼年时期多次遭受瘾君子母亲的虐打，从而在心理上留下情感的创伤。4岁时候，他被上流阶层的父母收养。养母是女博士，养父是格雷公司的总裁，他们给了他优越的成长环境，却没有培养他平等的性别观念。后来在他15岁的时候，他和一名成年女性维持了长达8年的SM模式，他扮演受虐者。他作为男性，遭受了女性的性压迫，使他感觉到权力的无力。

后来，克里斯蒂安成为了大型公司的总裁，拥有机构权利和大笔财富，从而使他在爱情中处处运用他的性别权力。他对外界从不公开他的情感生活，使一些人误认为他是同性恋。实际上，他曾经和15名女人保持着SM式关系。当他遇见安娜后，视安娜为征服的对象，希望将她调教成为随时满足自己性需要的女人。他与安娜签订所谓的性虐合同，使用鞭打、捆绑、滴蜡、冰块等刺激欲望产生的刑具对安娜施虐，随时与之发生性关系，满足自己的性需要。

《五十度灰》表面上是男强女弱的权力结构，就像在SM世界里，S（施虐）和M（受虐）之间看似是S主动奴役、惩罚着M；但实际上，S是在为M的感受服务，M才是真正的局面掌控者。即使不了解SM文化，影片中财富、相貌、体能都处于强势的格雷，无条件地痴迷于灰姑娘安娜，本身就在对表面的强弱关系大唱反调。《五十度灰》就是在SM权力和世俗身份两个方面，推翻了男权至上的认知。在现实中，两性之间的征服和屈从关系随处可见，在现实中处于弱势的职业女性，也需要《五十度灰》给予的心理补偿。

有女权主义者解读，《五十度灰》体现了进步意义，至少女性能接受并公开讨论、表达自己隐秘的性幻想。当代女性越来越希望身体与灵魂同时获得满足，从身体层面，她们需要性的愉悦，从灵魂层面，她们渴望关怀与呵护，渴望爱。因此，《五十度灰》中床上SM，床下纯爱的两性模式，贴切地勾勒出当代女性的理想情爱关系。衣着光鲜、身居豪宅、戴名表、开名车和飞机的格雷，是彻头彻尾的女性制造，他可以在欲望和爱情模式间自由切换，在床上，他技巧娴熟，提供高水准的性爱；在床下，他无微不至，提供高品质的物质享受。

《五十度灰》描摹了“顺从”和“支配”的心理本性，并从深层次体现人类根性里某种渴望疼痛的感觉。“顺从”从本质上反映了人类对于安全感的渴望，而“支配”又凸显了人类对于控制欲的迷恋。心理学家冯特说，“顺从”、“服从”会让人们产生安全感是因为不用再思考下一步该怎么做，不用计划、思考、实现，而只需做你“被告知”的事。正如小说中的女主角安娜所说，此刻，“我的命运完全掌握在他手里”。这种不需要思索、不需要执行的安全感，源于有些女人内心深处被照顾的渴望。虐待式恋爱的核心，是一种“伤害和爱”的反冲力——你面前的这个人，当他（她）伤害你到极致时，恰恰也就是他（她）爱你到极致的表现。

这本书最值得玩味的地方也许就是书名。“五十度灰”，一方面隐喻小说中男主角复杂多变的性格；一方面也暗指人性不是非黑即白，有时候它是灰色，并且还是五十度的灰。在小说里，男主角第一次开飞机携女主角去他公寓，飞机降落时，女主角看见他的脸“一半在阴影，一半在光明”。那一刻，她在刹那恍惚间觉得，“他既是黑色骑士，也是白色骑士，这是对于克里斯蒂安的一个最恰当的隐喻”。

《五十度灰》的想象力和文笔均显匮乏，格雷只会反复用“你是我的女人”来表达掌控欲，形容他的相貌时除了“英俊”还是“英俊”。男女相爱的原因是安娜爱咬嘴唇、会脸红，这特征在书里竟出现400多次。逻辑方面，更是一戳一个洞，例如身价数亿美金、住豪宅、开直升机的总裁居然穿着匡威帆布鞋。全书没什么情节可言，真正的主角是被描写了200多场的SM戏码，横跨几十章，皮鞭、柱子、绳子、板子和手铐支撑着一场场的重头戏。

《五十度灰》出版后就曾登上《纽约时报》和亚马逊畅销书榜，截至2017年10月，已在全球范围内销售1.5亿本。

2012年，《五十度灰》获得了Goodreads选择奖；同年，《五十度灰》获得英国国家图书奖年度通俗小说奖；2018年，《五十度灰》在PBS（美国公共电视网）的The Great American Read（美国最受欢迎小说评选）中被读者投票选为100部最受欢迎读物之一。

《五十度灰》三部曲的电影改编权由环球影业和焦点影业于2012年获得，被改编为电影《五十度灰》《五十度黑》《五十度飞》，并分别于2015年、2017年、2018年上映。

《五十度灰》出版后，英国情趣玩具零售商Lovehoney推出了该书授权的情趣玩具，首批产品在两周内就销售一空；2012年，全球范围内出现了凯格尔球短缺，Lovehoney的月销量从300个增加到3000个。

英国作家珍妮·T·科尔根：这本书非常有趣，比那些悲惨的“文学”色情书更有趣，它可读性强并且和BDSM一样甜美和安全。

《新西兰先驱报》：这本书是引诱女性的“妈咪色情文学”，它文笔拙劣，有些地方的描写极其糟糕，根本无法获得任何奖项。如果你能暂时放下心中的怀疑，以及强压下想对如此不自爱的女主角扇耳光的欲望，那你也可能会喜欢上这本书。……书中女主角对于自己自尊的贬低更令人恼火、令人沮丧！

《每日电讯报》：《五十度灰》是甜蜜的陈词滥调，它除去为女性读者带来生理刺激外别无优点。

英国作家萨尔曼·鲁西迪：我从来没看过比它写得更糟糕的出版物。相比之下《暮光之城》简直变成了《战争与和平》。

《泰晤士报文学增刊》小说编辑托比·利希蒂希：我对性虐、捆绑之类的题材并没有偏见，只要写得好就行，可惜，她真的写得很糟糕。

BDSM与性虐待

BDSM爱好者和家暴活动家一直指责《五十度灰》中这种将虐待正常化的做法，称格雷对斯蒂尔的霸道、嫉妒和痴迷被无益地与BDSM混为一谈。娜塔莉·柯林斯（Natalie Collins）在2014年发起了“五十度灰是家暴”活动，因为她担心“许多女性和女孩可能认为虐待是正常的、性感的，这一系列小说会加剧这种观点”。

BDSM爱好者也讨厌书中格雷的童年和他的性癖好之间的联系。格雷对斯蒂尔说：“我喜欢鞭打像你这样棕色头发的小女孩，因为你们看起来都像是吸毒的妓女——包括我的生母。”在《五十度灰》三部曲最受欢迎的时候，美国性建议专栏作家丹·萨维奇（Dan Savage）向其粉丝发出请求：“BDSM是成年人脱掉裤子玩的警察抓小偷的游戏，而不是一个求救信号。”

引发社会问题

在《五十度灰》风靡的同时，与BDSM和性玩具使用有关的伤害急剧上升。在小说出版后的一年中，需要急诊就诊的此类伤害比2010年增加了50%以上。这被推测是由于人们不熟悉这些玩具的正确使用方法，以及束缚和其他性虐游戏安全方法，但又试图重现他们所读到的内容所导致的。《五十度灰》还被指责导致求助于消防队释放戴手铐的人数增加，而且导致45岁以上人群的性传播感染增加。英国公共卫生部专家证实病例呈上升趋势，并呼吁谨慎使用安全套并及时诊断。

2013年，英国伊普斯威奇的一名男子声称，他袭击自己女朋友受到了《五十度灰》的启发。他因为没有造成实质性的身体损害而被判无罪，第二年，他因袭击新伴侣而入狱。这是他第七次因家庭暴力被定罪。类似的，曼彻斯特的一名连环强奸犯雷恩哈德·辛纳加将他的罪行归咎于《五十度灰》。男性在性行为中杀害伴侣的案件（最常见的是勒死）中常提到《五十度灰》，这类案件的数量在过去十年里激增了90%。在法庭上，律师们使用了被称为“五十度灰辩护”的方法，将被害者的被袭和死亡归咎于他们对性暴力的幻想与渴望。

社会活动组织“我们不同意这样”（We Can’t Consent to This）的菲奥娜·麦肯齐说，她的组织避免使用“五十度灰辩护”，因为这种辩护手段把责任归咎给了女性读者主体，而不是男性罪犯。值得注意的是，格雷明确提出不会和斯蒂尔发生窒息性行为，这一点可能很重要也很有趣。她说：“但是《五十度灰》在女性遭受暴力性侵的新闻报道中被使用得太频繁了。”

书籍审查

《五十度灰》在美国经常受到质疑、禁止和删除。这本书在2012年、2013年和2015年登上了美国图书馆协会的年度最有争议的十本书（分别位列第4、4、2位），因为它具有露骨的色情内容且不适合部分年龄段，有裸露冒犯性的语言和宗教观点。最终，这本书成为2010年至2019年间第八大禁书。

2012年3月，美国佛罗里达州布里瓦德县的公共图书馆曾将《五十度灰》从书架上撤下，并发表官方声明称该书不符合图书馆的选择标准，并且该书的评价很差，该图书馆的一位代表表示，这是由于该书的色情内容。

2013年1月，巴西马卡埃法官Raphael Queiroz Campos裁定，全市的书店必须要么将这一系列书完全从书架上撤下，要么确保将书籍包装好并放在未成年人接触不到的地方。法官表示，他的决定基于一项法律，即“内容不适合或不适合儿童和青少年的杂志和出版物，只有在密封并带有关于其内容的警告情况下才能出售”。

2015年2月，马来西亚内政部在禁止其电影改编后不久就禁止了《五十度灰》，理由是与道德相关的原因。

《五十度灰》系列第一本于2011年5月由位于澳大利亚的虚拟出版商“作家咖啡厅”（The Writers' Coffee Shop）以电子书和按需印刷平装本的形式发行，并于2011年9月和2012年1月分别发行了第二与第三本。该系列引发反响后，兰登书屋旗下Vintage Books获得了三部曲的出版授权，并于2012年4月在新修订版中重新发行。该系列已至少被翻译成52种语言出版。

E·L·詹姆斯（1963年3月7日—），原名埃里卡·伦纳德，英国情色小说作家，2011年出版处女作《五十度灰》，并由此成名。2012年，被《时代》杂志评为年度百大风云人物。著有《五十度灰》三部曲、《The Mister》等。