茅盾《
子夜》十一：他的希望，他的未尽磨灭的羞耻心，还有他的患得患失的根性，都在这
一刹那间爆发。
根性源于佛家，谓众生善恶的
业力和习性。《辅行传弘决》卷二指出：能生为根，数习为性。意谓能产生善恶的力叫“根”，善恶的习气叫“性”。如宋苏轼《胜相院经藏记》：凡见闻者，随其根性，各有所得。与“根性”相似的还有“
根器”。佛教认为众生根器有大小、高下、
利钝、善恶等区别。如唐李华《润州鹤林寺径山大师碑铭》：群生根器，各各不同；唯最上乘，摄而归一。所谓“
八万四千法门”，就是根据众生不同的根器而分别设立的。佛门主张观人的根器而“
对机说法”，做到有的放矢。