核鱼雷指战斗部足够搭载
核弹头的鱼雷，爆炸当量不大，一般在几千吨左右。核鱼雷在五大国是很常见的武器，但是，真正大量装备部队的只有美国和前苏联，主要的攻击目标是航母和核潜艇。
对鱼雷来说，采用核装药可明显提高对目标的破坏效果，水下核爆时，在爆炸中心区可产生数百万摄氏度的高温和上百万大气压的高压，再加上水的不可压缩性，对舰船的摧毁效果比空爆还大，无需直接命中，只要在一定距离内引爆，就能摧毁你想要摧毁的一切舰船。此外，核鱼雷的面杀伤能力还非常适合用来攻击以航母编队为代表的战斗舰艇编队和护航运输编队。
核鱼雷虽然杀伤力大，使用限制却多，因为一旦使用，就会造成连锁反应，甚至引发核大战。而随着制导技术的进步，鱼雷的打击精度越来越高，核鱼雷的优势不再那么明显，更像是一种威慑武器，因此冷战一结束，核鱼雷很快就从装备序列中消失，但在21世纪，俄罗斯重新发展出波塞冬大型核鱼雷，时速近200公里。
美国研制的第一款核鱼雷是MK-45，通过潜艇发射，长5.7米，直径482毫米，最大航速40节，射程10~15海里，使用W-34核战斗部，爆炸威力11000吨TNT当量，杀伤范围11公里，于1957年开始服役，主要装备美国第一代核潜艇。
除了潜用型，美国水面舰艇用的反潜鱼雷也配备了核弹头，著名的“
阿斯洛克”火箭助推鱼雷就有核弹型，装备一枚W-44核战斗部，爆炸威力2万吨当量，具有极强的杀伤威力。“阿斯洛克”核鱼雷一直服役到冷战结束，此后美国海军将所有“阿斯洛克”换成了常规战斗部。
苏联第一款核鱼雷是1958年服役的T-5，直径533毫米，战斗部为一枚RDS-9核弹头，爆炸威力3500吨当量，杀伤距离5公里。可能是觉得T-5的威力太小，苏联很快研制了65型核鱼雷，将直径增加到650毫米，以携带更大的核弹头。65型核鱼雷的爆炸威力可达2万吨当量，杀伤半径超过13公里。但苏联人认为还是不够厉害，他们想要的是那种可以“一锤定音”的超级武器，于是开始研制T-15核鱼雷。