普通银幕电影亦称“标准银幕电影”、“常规银幕电影”，或相对于宽银幕电影而称之为“窄幕电影”。指放映时在银幕上投影的画面宽高比为1?33∶1(35毫米标准型无声片)或1375∶1(35毫米标准型有声片)的电影。

1893年，爱迪生在其发明的只能供单人观看的活动电影视镜中，使用影片的画面宽约24毫米(即1英寸)，高约18毫米(即3/4英寸)，宽高比为1.33∶1。

1895年，卢米埃尔发明的可供多人观看的银幕放映电影问世，其采用的画面宽高尺寸与爱迪生所用的相同。1925年在巴黎召开的国际电影与摄影工作大会，将这种尺寸和比例规定为当时无声电影的标准。爱迪生之所以采用这种宽高比，可能是考虑了在绘画方面费希纳等人研究“黄金律”提出的比例(4∶3=1?33)所产生的美感。

20世纪20年代末期，由于光学录音法的成功，电影才进入真正的有声时代。此后，35毫米影片除画面外，还要在齿孔内侧留出一条记录声音的位置(声带位置)，这样，就只好压缩无声影片画面的面积，将宽高尺寸改为22毫米×16毫米，即把放映在银幕上的画面宽高比改变为1.375∶1。普通银幕的幕宽为观众厅长度的1/5，最远观众的视角只有12°，使人眼视角受到很大的束缚，观众总有一种“通过窗口看戏”的感觉，在生理和心理感受上缺乏身临其境的临场感，构图和艺术表现力也受到一定的限制，随着电影的发展和电视与电影的竞争，20世纪50年代后，各种宽银幕电影逐步兴起。