车用柴油清净剂，属于燃料添加剂的一种，根据柴油的特点，针对各类型的高速、低速重负荷柴油发动机使用。抑制喷嘴沉积物新生成，持续使用可清除已有沉积物，恢复或改善燃油雾化效率，使发动机始终处于良好运行工况，确保其具有优良的燃油经济性和减排性，并降低喷嘴故障发生率。此外，柴油清净剂还可使柴油抗氧性、防锈性及破乳性显著提升，有效提升柴油品质，降低劣质油品对发动机油路、油泵、滤清器和喷油嘴带来的损害。

柴油清净剂发展越来越多样化，且朝着多功能化发展。按目前柴油清净剂的发展趋势，可主要分为两大类：有灰型清净剂和无灰型清净剂。

柴油清净剂的组成结构比较复杂，从结构上看是表面活性剂，兼有亲水的极性基团和亲油的非极性基团的双性化合物，在极性集团中，又可分为各种有机酸官能团及碱性组分，后者包括各种金属及有机碱（如胺类等）。在过碱度金属清净剂中，还包括各种碱性化合物，如碳酸盐、金属氢氧化物等过碱度组分。非极性基团基本上是具有各种不同结构的烃基。

这些组分组成了一个油溶性的复杂体系，一般清净剂就是这种复杂体系的浓缩油溶液。

少量表面活性剂的作用使原来不溶解的液态物质溶解于介质内，可使燃料不完全燃烧所生成的非油溶性胶质或氧化物单质增溶于油内，因此使胶质中的各种活性集团失去反应性，或使胶质在保持增溶的条件下继续反应，从而抑制其生成漆膜、积碳和油泥等沉积物的倾向。

清净剂一方面可吸附于金属表面形成一层覆盖膜，从而阻止胶质及烟灰附着于表面，另一方面可吸附于烟灰及其他废用性的固体颗粒表面，成为另一种覆盖膜，从而阻止他们聚集成较大粒子和在金属表面沉积，形成清净作用和稳定作用。

清净剂的酸中和作用包括多方面，其一为中和由燃料燃烧不完全而生成的酸性产物，使其失去活性而变成油溶性。其二为中和含硫燃料燃烧生成的SO2、SO3及硫酸，以抑制其促进烃类氧化生成沉积物的作用。其三抑制这些酸性产物对活塞环及缸套的腐蚀磨损作用。

不同类型的清净剂，使用性能也不同。不同金属类型的清净剂中，灰分高、毒性大、对环境有污染而应用日渐减少。

柴油清净剂主要分为两大类：有灰型清净剂和无灰型清净剂。

有灰型清净剂应用广泛，在助燃和消烟方面效果非常显著，可以降低柴油着火温度，增加燃烧速度，促进柴油充分燃烧，减少排气中的烟尘、SOX、NOX的生成。有灰型清净剂虽然有良好的清净性，能显著地减少炭烟和颗粒物排放，但是伴有金属氧化物燃烧产物，导致二次污染和加剧发动机机件磨损的隐患，选择五毒金属、减少金属用量可以防止或减少二次污染。

无灰型清净剂大多为含氮化合物或其衍生物，如烃基取代胺、端基聚醚胺、酰胺等，其具有改善雾化、清除积炭等功效，降低与燃烧接触到的发动机运动部件的机械磨损、提高柴油品质的功效。迄今为止，已有四代无灰型燃油清净剂问世，第一代清净剂是早期使用的解决化油器积炭的简单胺化物；第二代清净剂是国外20世纪80年代推出的解决化油器与喷油嘴积炭的清净剂；第三代清净剂出现在80年代末，用于清除喷油嘴、进气阀积炭，为矿物油的聚合物。第四代清净剂可清除化油器、喷油嘴、进气阀的积炭外，还可中和燃烧室积碳，是出现于90年代的端氨基聚醚合成物。新一代清净剂也为端氨基聚醚系列物，对喷油嘴、进气阀、燃烧室、活塞顶部积碳具有清净、保洁作用，同时降低尾气排放，国内研究机构中很多研究机构正在研制，如石科院、灵智燎原。随着我国发动机技术的进步和环保工业的严格要求，无灰清净剂的发展是必然趋势，使用无灰清净剂能明显抑制柴油对金属的锈蚀，可以降低发动机对十六烷值的需求，保持和强化发动机性能、冷车易启动、降低噪音、延长发动机寿命。