乾隆十八年（1753）章学诚十六岁时，随父到了湖北应城。时有德安知府施廷龙向
章镳推荐柯绍庚善授经义，这样，柯绍庚就成了章学诚的老师。此时的章学诚尚童心未歇，又不肯为应举文，好为诗赋而不得其似，自命史才大言不逊，而对于文字承用转辞助语还不能运用得当。柯绍庚告诉他：“文无古今，期于通也；时文不通，诗古文辞又安能通邪？”章学诚当时却把金玉良言当作耳边风，柯绍庚深以为恨，及至后来，章学诚在学术上遇到困难，方才相信柯绍庚用心之良苦。
柯绍庚世居金沙洲，自号金沙居士，施廷龙太守常以大器晚成来鼓励柯绍庚，但柯绍庚最终还是没能成大器，只是以一名
廪生而终其一生。
柯绍庚是一位治学严谨的乡儒，他对章学诚要求颇严，但天性欲“穷古今之变”的章学诚对每天繁重的课业颇为伤神，开始时他并不太喜欢习作应举之文，而喜欢泛览群书，兴趣渐渐趋向于史学。在塾馆，他曾试图取材于《左传》、《国语》等书，改编成纪传体史书，名曰《东周书》，这是少年章学诚第一次涉足于史学。他从此竟乐此不疲，尝试编纂史类书达三年之久。三年后，在父亲和塾师的要求下，章学诚才被迫放弃心爱的史学，而专攻八股之学。虽如此，他已在古史、杂记、方志的研究上初步奠定了基础。他课余曾对人说，自己是“自命史才，大言不逊”（《柯先生传》）。在求学过程中虽然他对塾师柯绍庚的严格颇有微词，但对老师的信赖和感情也是颇为深厚的，以至若干年后，出于对老师的深爱，写了《柯先生传》一文，寄托了对老师的深切怀念之情。