寇克船或寇格船（Cog），是大航海时代北欧体系船只中最为发达的船舶，在北欧航行至十五世纪左右。一般全长约30米，宽约8米，总重量约100吨到200吨左右。特征是船体最尾端的舵，一般称其为“船尾中央舵”或“中央舵”。船桅只有一根，位于船体中央，用以张开长方形的横帆，垂直于船首与船尾的连线，适合顺风航行。船体的整体形状是细长形，这是种适合划过北海强风大浪的形状。

寇克船或寇格船（Cog），是大航海时代北欧体系船只中最为发达的船舶，在北欧航行至十五世纪左右。一般全长约30米，宽约8米，总重量约100吨到200吨左右。特征是船体最尾端的舵，一般称其为“船尾中央舵”或“中央舵”。船桅只有一根，位于船体中央，用以张开长方形的横帆，垂直于船首与船尾的连线，适合顺风航行。船体的整体形状是细长形，这是种适合划过北海强风大浪的形状。

柯克船采用“搭接式”造船法制造。搭接式是指四世纪到十五世纪时，用于北欧船只外板的造船法，由数片外板交叠铺成，类似屋顶瓦片的叠法。虽然表面会凹凸不平，但船只构造相当坚固。

柯克船在过去也被称作“汉萨·柯克船（Hanse cockle）”。汉萨有“商场的伙伴”的意思，指中世纪北欧的经济共同体汉萨同盟。汉萨同盟是以北海沿岸各都市为中心，由海洋贸易商人们所组成的商会，从十三世纪活动至十七世纪。而柯克船就是汉萨同盟各都市进行贸易时所爱用的船种。

欧洲历史的地理大发现（英语：Age of Discovery；又名探索时代、海权时代或大航海时代）指从15世纪到17世纪时期。该时期内，欧洲的船队出现在世界各处的海洋上，寻找着新的贸易路线和贸易伙伴，以发展欧洲新生的资本主义。在这些远洋探索中，欧洲人发现了许多当时在欧洲不为人知的国家与地区。与此同时，欧洲涌现出了许多著名的航海家，其中有克里斯托弗·哥伦布、瓦斯科·达伽马、佩德罗·阿尔瓦雷斯·卡布拉尔、胡安·德拉科萨、巴尔托洛梅乌·迪亚士、乔瓦尼·卡波托、胡安·庞塞·德莱昂、斐迪南·麦哲伦与胡安·塞瓦斯蒂安·埃尔卡诺等。

在当时，远洋航行意味着冒险：他们无法准确测量经度，木制船壳无法抵抗船蛆的侵蚀，储备的食物不适于长期航行，船上的卫生与生活条件也十分糟糕。然而，受经济利益与政治利益的双重驱使，这些人所进行的探索极大地扩展了已知世界的范围。

伴随着新航路的开辟，东西方之间的文化、贸易交流开始大量增加，使西方文明扩展至全世界，同时帝国主义、殖民主义与自由贸易也开始出现。欧洲这个时期的快速发展奠定了其超过亚洲繁荣的基础。新航路的发现，对世界各大洲在数百年后的发展也产生了久远的影响。对除欧洲以外的国家和民族而言，地理大发现带来的影响则是复杂而矛盾的，除了物资交流外，因带给原住民的常是死亡和占领，可说是一部大侵略史，但直至近年美洲国家才开始关注原住民的权益。对于地球生态的影响的也是极巨大的，例如哥伦布大交换。

汉萨同盟（拉丁语：Hansa、Hansa Teutonica或Liga Hanseatica，英语：Hanseatic League，又译汉撒同盟和汉莎同盟），12-13世纪中欧的神圣罗马帝国与条顿骑士团诸城市之间形成的商业、政治联盟，以德意志北部城市为主。汉萨（Hansa、或Hanse ）一词，德文意为“公所”或者“会馆”，最早是指从须德海到芬兰、瑞典到挪威的一群商人与一群贸易船只。12世纪中期逐渐形成，14世纪晚期—15世纪早期达到鼎盛，加盟城市最多达到160个。1367年成立以吕贝克城为首的领导机构，有汉堡、科隆、不来梅等大城市的富商、贵族参加。拥有武装和金库。1370年战胜丹麦，订立《施特拉尔松德条约》。同盟垄断波罗的海地区贸易，并在西起伦敦，东至诺夫哥罗德的沿海地区建立商站，实力雄厚。15世纪中叶后，随着英、俄、尼德兰等国工商业的发展和新航路的开辟，转衰，1669年解体。现今德国的国家航空公司汉莎航空（Lufthansa）即是以汉萨同盟命名的。