《查理大帝传》是法兰克历史学家艾因哈德创作的历史著作，约829—836年成书。该书分3部分。第1部分是传记的引言；第2部分是查理在国内外的事业；第3部分是查理的私生活和性格。书中关于教育的记述虽极简略，但却可以看出查理对教育的重视。

此书可分为两个部分：1.他在国内外的事业，即查理大帝的武功；2.私生活和性格，即查理大帝的文治。

在第一部分中，艾因哈德记述了查理在位四十七年期间发动了多次大规模的军事讨伐行动，如阿奎丹战争、萨克森战争等等，而因大多数战争均取得了胜利，使得法兰克王国领土急剧扩张，使得法兰克王国成为雄踞西欧、三面临海的强大帝国但如果查理大帝仅仅拥有着杰出征战才能，是不足以称之为“欧洲之父”的，他除了英勇地驰骋疆场，还拥有卓越的文治才能。

在第二部分中，艾因哈德便着重描写了他的私生活和性格，从这一章的描述中，展现了他治理国家的经济、行政、司法、军事、教会组织、文化教育等方面的策略，他重视文艺诸科、礼貌对待外来使臣、鼓励学习拉丁文、关注民生、规范和重视宗教、调和修整法律……除此之外，艾因哈德在叙述中不仅描写了一位伟大帝王的成就，更是展示了一位为人所少知的生活中的查理大帝他热爱家庭、尊重长辈、好学习、有节制、宽厚待人，在这章的描写中，艾因哈德尽显对这位帝王的崇敬与怀念之情。

查理大帝（公元768—814年在位）一称查理曼，是欧洲中世纪历史上的有名人物，法兰克国家加洛林王朝的第二代君王。查理生活的年代，是西欧封建化过程急剧进行的时刻。他的全部政策代表了新兴的封建主阶级的利益。他统治的四十六年间，曾进行过五十多次战争，建立起囊括西欧大部分地区的庞大帝国，并为自己加上了“罗马人皇帝”的皇冕。连绵不断的战争使法兰克封建主掠夺到大量的土地和农奴，同时也使法兰克自由农民贫困破产，遭受奴役。就是在查理统治期间，法兰克封建制度终于树立起来。

艾因哈德约在公元770年出生于法兰克国家东部美因河下游地方一个有地位的封建主家庭里，779年后被送进富尔达修道院受教育。由于艾因哈德学习出色，才智过人，在他刚过二十岁的时候被这个修道院的院长鲍古尔富斯推荐到查理的宫廷去供职。此时，查理已经成为一个十分强大的国家的统治者。他从欧洲各地延揽了一批知名当世的学者到宫廷来，讲求学问，兴办学校，其中最著名的人士是来自不列颠的阿尔昆。查理这种附庸风雅的举动曾获得资产阶级历史家的大声喝彩，被誉为“加洛林文艺复兴”。年轻的艾因哈德跻身于这个文学侍从的小团体，有机会博览群书，接触名家，并直接受到阿尔昆的教益，学识日益精进，成为这一“复兴”的后起之秀。

艾因哈德深受查理的宠信，也尽力为之效劳。他曾几次衔查理之命出使国外。但他绝大部分的时间都是待在查理身边，掌管秘书，参与机要。查理死后，他继续留在其子虔诚者路易的宫廷，恩宠不衰。他曾破例地同时兼领过几个修道院的院长职务，这原是教会宗规所不容许的事情。这时的查理帝国已随着地方封建势力的加强而走向解体。路易同他的儿子们父子兄弟之间战争频仍，宫廷里的阴谋事件也一再发生。艾因哈德决计离开这个政治斗争的漩涡，从830年起隐居于塞利根施塔特的一座修道院，直到840年3月14日去世。

在查理统治时期，由于不间断的对外战争，一方面使农民的赋税、兵役、劳役负担加重，从而加速了自由农民的破产和农奴化的进程；另一方面使教俗封建主获得了“特恩权”，封建土地所有制进一步得到巩固和发展。814年，查理大帝死后，其子虔诚者路易继承了帝位。然而，靠侵略扩张而形成的查理帝国，因缺乏必要的经济基础，查理大帝一死，帝国内部原有的各种矛盾——阶级的、种族的、部落的以及国内各地区不同经济形态之间的矛盾都更加尖锐激烈。在宫廷内部，各种集团势力，争权夺利，结党营私，帝国统治日趋瓦解；在地方，随着封建化过程的完成，大封建主割据一方，如同独立的国王。在这种情况之下，许多靠查理大帝的权势升迁的人开始怀念查理大帝的威望及帝国的强盛，这便是艾因哈德在查理大帝去世十六年之后为查理大帝立传的根本原因。

同时，查理大帝倡导的重视学术的风气正在大多数人中间泯灭，古典著作被束之高阁，许多学者开始将传记体裁越来越多地用于使徒圣者。艾因哈德以自己耳闻目睹的事实怀着对查理大帝”赫赫功业的仰慕”和“感戴”，抱着不应该使这位伟大人物的遗念被人忘掉的心情，写成了这部传记。

《查理大帝传》写于艾因哈德住在塞利根施塔特的期间。加洛林时代的文风专以模仿古典作家为能事，艾因哈德撰写《查理大帝传》也是以苏埃托尼乌斯的《十二凯撒传》为蓝本的。

作为传记，艾因哈德并没有叙述主人公的出生及其幼年时代和少年时代的生活，而只是在略谈他开始执政的背景之后，便精心镌刻他的国内外业绩及个人特征，这正好说明艾因哈德对查理大帝的权威和恩遇的缅怀；另外，传记作者自至终对查理大帝的所作所为持赞美和敬仰的态度，更进一步说明作者的怀旧之情。

艾因哈德著《查理大帝传》无论从指导思想上还是从写作技巧上部反映出了时代的特征。

首先，从题材及写作方法上蓄意刻划带有个性的人物，极力运用简炼华美的文字表现那个时代的仿古精神。在西罗马帝国灭亡之际，西欧大陆残存的古典文化随同逃难的学者漂流至爱尔兰、英格兰等海外岛屿；八世纪初，由于受到诺曼人的侵略，许多拥有古典文化知识的学者又返回欧洲大陆，当时，基督教的权威尚未确立，统治者也意识到提高文化修养的迫切性，于是，文化教育在查理宫廷受到一定重视，而仿古一度成为时尚。艾因哈德的《查理大帝传》就是模仿公元二世纪的罗马史学家苏埃托尼乌斯的《十二凯撒传》写成的。艾因哈德在《查理大帝传》中不仅细腻地刻划了主人的个性及私生活，而且从许多繁杂的材料中，突出了查理大帝本人的生乎事迹，使全文简洁而明快。

其次，艾因哈德撰写《查理大帝传》时，极力选用可靠的第一手材料。因为艾因哈德曾任过查理大帝的秘书，接触到许多宫廷档案材料，同时艾因哈德经常在皇帝身边侍奉，耳闻目睹查理的生活习惯和活动，所以，他能够提供许多难得的资料。

但是，艾因哈德因受时代和他本人的阶级局限，在其作品中不可避免地带有许多宗教神秘色彩。艾因哈德的时代是封建宗教神学逐渐垄断西欧整个思想界的时代，僧侣阶层获得了垄断知识和教育的特权。一切科学都成了神学的分枝。艾因哈德虽然崇拜古典作品的求实精神，但也不可避免地受到时代的影响，这就是艾因哈德的作品与苏埃托尼乌斯的作品的根本不同之处。

然而，由于艾因哈德的作品的真实性决定了它的史学价值。作者用相当大的篇幅突出了查理大帝戎马倥偬的一生和查理的日常生活，作为人物传汜，‘巳不失为可信的佳作。但是，艾因哈德的传记也存在缺陷：他没有说明人物所处的时代背景，许多围绕着查理大帝的重大事件及活动场面没有揭示给读者，这不能不是一大遗憾。

《查理大帝传》写成后，获得很高声誉。另外也有人夸奖它的优雅文笔，直逼古典作家。从中世纪流传下来的手抄本，多达六十部，其传诵一时可以概见。

无论是同时代或者稍稍晚出的编年史籍与它相比，都可以说是无出其右的。尽管该书对于查理的论述有许多溢美的地方，对于史迹的记载也间有失实之处，但它仍不失为这一历史时期重要的史料。

艾因哈德（Einhard，约770—约840），法兰克王国历史学家、政治活动家。出生于约770年，卒于约840年。任法兰克王国查理大帝的秘书和宫廷工部大臣，加洛林王朝“文艺复兴”时期的重要人物。